EXPOSÉ HISTORIQL'K 125 



sortes de groupemeots cellulaires. Il ne s'y embarrasse 

 d'ailleurs pas de démonstrations ni de définitions super- 

 flues. Pour lui un organisme est « un tout vivant formé do 

 parties vivantes. » En effet toute vie suppose un assem- 

 blage de parties vivantes. De son côté la société est 

 « un tout vivant formé de parties vivantes qui sont elles- 

 mêmes des organismes ^ A plus forte raison la société 

 est-elle donc un organisme. 



Mais toutes les sociétés ne sont pas, pour Wornis, des 

 sociétés. Il réserve ce terme aux « groupements durables 

 d'êtres vivants exerçant toute leur activité en commun*. » 

 En d'autres termes il réserve le mol « société » aux sociétés 

 naturelles. 



Quant aux différences entre les organismes animaux et 

 les organismes sociaux, — carWorms veut bien concéder 

 qu'il en existe, — elles sont toutes relatives et repré- 

 sentent des nuances de degrés dont il ne vaut presque 

 pas la peine de parler. Il y en a trois ' : 



1. Il y a une différence apparente de conscience et de liberté. 

 Simple question de degré. 



2. Les cellules de l'organisme social ont une plus grande faci- 

 lité pour vicarier (suppléances fonctionnelles). Mais c'est une par- 

 ticularité qui appartient ù toutes les cellules peu différenciées. 



3. L'organisme social est beaucoup plus complexe que les orga- 

 nismes individuels. D'où, sans doute, la résistance de tant de gens 

 bornés à y apercevoir un organisme concret et réel. 



Worms distingue quatre sortes de groupements cel- 

 lulaires ^ : 



1. Le groupemenl embryologique ou union locale d éléments 

 semblables. 



' Loc. cit., p. 28. 



« P. 31 



2 P. 72. 



* P. 139. 



