EXPOSE HISTORIQUE 127 



idées. Il reconnaît que la théorie « organiciste » peut être 

 rejetée, que les recherches sur l'individualité et la réalité ' 

 de l'organisme social sont d'ordre métaphysique. L'appa- 

 reil de direction, le cerveau de la société, n'est plus 

 exclusivement le gouvernement : «Les dirigeants ne sont 

 pas seulement ceux de la vie politique, mais aussi ceux 

 de la vie économique et de la vie intellectuelle ^. » Les 

 expressions naissance, croissance et mort des sociétés 

 doivent être prises pour des métaphores. Les groupes ne 

 meurent pas nécessairement. Sans doute « l'histoire nous 

 fait assister à la décadence et à la disparition d'innom- 

 brables sociétés humaines. Lalogique toutefois ne prouve 

 pas qu'il soit impossible à une société de se rajeunir sans 

 cesse... Mais c'est là une question qui ne se pose que pour 

 ceux qui admettent la réalité du groupe social, et sur 

 laquelle par suite nous n'avons pas à nous prononcer 

 puisque nous ne voulons pas ici prendre parti sur cette 

 réalité contestée ^. » 



On le voit : le ton a changé. Mais si la métaphysique a 

 perdu du terrain, la science y a gagné d'autant. Worms, 

 en quittant les comparaisons hardies, mais plutôt super- 

 ficielles de r« organicisme », comme il l'appelle lui-même, 

 a pénétré au cœur du sujet et a relevé entre la vie des 

 sociétés et celle des organismes bien des analogies qui 

 ne sont pas l'effet du pur hasard. L'étude des phéno- 

 mènes d'adaptation, dhérédité et de sélection l'amène à 

 déclarer sans ambage que « presque toutes les lois de 

 l'évolution biologique trouveraient de même leur applica- 

 tion dans le domaine social * » et que « la sociologie ne 

 saurait se constituer scientifiquement sans faire appel au 

 concours de la biologie ^. » 



' Loc. cit., p. 11 et 42. 

 ' P. 41. 

 3 P. 46. 



* P. 114. 



* P. 118. 



