EXPOSÉ HISTOniQUE 133 



« cogitation » incessante porte naturellement aussi bien sur les 

 éléments du milieu social que sur ceux du milieu physique : les 

 hommes pensent à propos des impératifs sociaux comme à propos 

 des choses de la nature. Or, le propre de l'abstraction dans quel- 

 que domaine qu'elle s'exerce, est de construire des ensembles, 

 des systèmes logiques. 



« Si une habitude commune est devenue un usage, c'est que 

 certains individus, prenant conscience de la généralité de cette 

 pratique, en ont fixé la raison d'être, réelle ou imaginée, et en ont 

 imposé l'observance. 



« Si un usage s'est transformé en règle, c'est que certains indi- 

 vidus ont pensé à le systématiser, c'est-à-dire à le codifier. Si des 

 règles se sont cristallisées en institution, c'est que certains indi- 

 vidus ont construit par la pensée, puis projeté en dehors d'eux un 

 ensemble logique qu'ils ont consolidé par toute une ossature d'ap- 

 plication administrative. » 



Il en est de même des systèmes d'usages, des systèmes 

 de règles et des systèmes d'institutions. 



Ce processus de déroulement est ce que le sociologue 

 belge appelle Vexcogitation pour bien marquer que : 



« Les impératifs sociaux sont le résultat du travail logique de 

 certains individus, projeté en dehors de leurs représentations men- 

 tales, de telle façon que les autres individus se trouvent assujettis 

 à s'y conformer... Chaque système, en somme, porterait en lui un 

 automatisme particulier de déroulement, qui orienterait et limi- 

 terait le rôle de l'excogitation. a 



L'orientation des activités humaines, pourrions-nous 

 ajouter, en complétant l'idée de l'auteur, part de la force 

 individuelle pour aboutir à la satisfaction des besoins 

 individuels, en passant par la société et les choses sociales. 



« Ainsi, ajoute Waxweiler, tout se passe comme si l'excogita- 

 tion construisait un véritable édifice d'organisation sociale, fait 

 d'innombrables impératifs, arrivés à des degrés divers de conso- 

 lidation et intriqués les uns dans les autres suivant de grandes 

 lignes consolidées parla logique '. » 



' Loc. cit., p. IX. 



