CHAPITRE II 

 L'ORGANISME SOCIAL 



CRITIQUE DES PREUVES 



Nous aurions mauvaise grâce de ressusciter la querelle 

 des réalistes et des nominaux. On nous accuserait de 

 nous plonger en plein moyen âge. Et pourtant que de 

 nominalistes impénitents et convaincus ne pourrait-on 

 pas surprendre de nos jours incliner sans s'en douter 

 vers les hérésies réalistes ! Toute la question de savoir 

 si la société peut ou non être assimilée à un organisme 

 est-elle autre chose qu'une affaire de mots ? Selon la dé- 

 finition que vous donnerez des termes « société » et « or- 

 ganisme », la société sera incontestablement un organisme 

 ou n'en sera pas un. Tout est là. 



Cette constatation peut sembler une fin de non-recevoir 

 opposée à la question qui nous occupe. Tel n'est cepen- 

 dant pas le cas. Fin de non-recevoir à la question posée 

 au point de vue métaphysique, peut-être bien; mais qu'on 

 y prenne garde : ce côté de la question n'est ni le seul 

 existant, ni le plus intéressant. Nous dirions volontiers 

 qu'il est moins intéressant que le côté scientifique, psy- 

 cho-social, de la question, car les vérités acquises à la 

 science sont ou peuvent être des leviers de l'action hu- 

 maine. Avoir une vue plus claire sur les grandes lois qui 

 dirigent l'évolution des sociétés, c'est être armé pour con- 



