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rôles restreints ou au contraire multiples que les uns et 

 les autres sont appelés à jouer? Les organismes sociaux 

 se reproduisent-ils comme les organismes animaux? Que 

 faudrait-il entendre par naissance, croissance et mort 

 des sociétés ? Enfin le concours des cellules et l'unité 

 génétique des organismes sont-ils les mêmes dans les 

 deux cas ? 



Autant de questions que nous devons examiner, puis- 

 que les sociologues et les biologistes ne sont pas encore 

 d'accord quant à la réponse à leur donner. Questions, 

 au surplus, qui nous permettront de porter quelque 

 lumière dans notre problème et d'en dégager les élé- 

 ments scientifiques et durables, actuellement mêlés aux 

 autres et difficiles à discerner. Au cours de notre étude 

 nous retrouverons les assertions des sociologues dont 

 nous avons exposé les théories, cette fois non plus dans 

 leur ordre historique, mais dans leur ordre logique. Les 

 uns et les autres ont, c'était à prévoir, saisi certains traits 

 de la vérité cachée sous la complexité des phénomènes, 

 mais la plupart y ont mêlé des conceptions métaphy- 

 siques qui, pour vouloir trop dire, ne disaient rien; ou 

 bien ils ont été incomplets; ou enfin ils ont vu juste, mais 

 n'ont pas tiré des lois observées les conséquences psy- 

 cho-sociales qui seules pouvaient leur conférer une valeur 

 pratique. 



Nous apercevons donc dix problèmes à résoudre avant 

 de pouvoir édifier sur un terrain net l'édifice de nos 

 propres conceptions — que nous voudrions aussi stricte- 

 ment scientifiques que possible. Ces problèmes se ran- 

 geront sous trois rubriques : questions de terminologie, 

 questions de méthode et questions de faits. 



En voici la nomenclature dans l'ordre où nous nous 

 proposons de les examiner : 



A. Questions de terminologie. 



1. Que faut-il entendre par société et par organisme ? 



