CRITIQUE DES PREUVES 149 



empirique, rien qui sorte du monde phénoménal » ^ et 

 que « chaque individu... considère sa personne comme 

 une fonction que lui a départie l'humanité » ', il croit 

 prouver la réalité en soi du grand tout social supra-indi- 

 viduel et ne fait qu'exprimer symboliquement des réac- 

 tions affectives des individus dans leurs rapports avec 

 leurs prochains. Il ne fait d'ailleurs que répéter ce que 

 Comte avait affirmé sous une forme encore plus forte et 

 plus paradoxale : « Il n'y a au fond de réel que l'Hu- 

 manité », a-t-il écrit : l'homme n'existe que comme 

 abstraction dans la pensée des philosophes. Espinas ne 

 veut-il pas que la société soit « un vivant comme l'individu, 

 aussi réelle, et dans ce cas même plus réelle que lui »? 



L'individu n'est qu'une abstraction ! Voilà une affirma- 

 tion qui rencontre la pleine approbation dans un autre 

 camp aussi, celui des biologistes. Le Dantec ' ne cesse de 

 le répéter. « Les éléments organisés qui entrent dans la 

 composition de l'individu ont eux-mêmes une certaine 

 individualité et revendiqueront chacun leur principe 

 vital », déclare Bergson^. Ces revendications couvriront- 

 elles la voix du tout dont ils sont les parties consti- 

 tuantes ? 



En somme, pour l'être humain, pour l'individu, qu'est- 

 ce qui vaut le plus ? Qu'est-ce qui est le plus certainement, 

 puisqu'aussi bien il n'est pas possible d'établir des degrés 

 dans l'être? Est-ce la société, est-ce lui, l'individu, le 

 moi, ou sont-ce ses cellules constituantes ? Si je saisis 

 mon moi dans ma conscience, nul sophisme ne réussira 

 à entamer la conviction que je suis aussi réel, si ce n'est 

 plus réel que le reste de l'univers, la société humaine 

 comprise. Si je n'existais pas, rien n'existerait pour moi. 



' Loc. cit., p. 205. 

 2 Loc. cit., p. 234. 



^ Le Dantec, L'individualité et l'erreur individualiste, Paris, 

 1898. — L'unité de l'être vivant, Paris, 1902, etc. 

 * Bergson, L'Evolution créatrice, p. 46. 



