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L'être social dont je n'ai pas conscience est donc une 

 hypothèse dont je n'ai pas besoin. En restant sur le ter- 

 rain strictement scientifique des phénomènes de ma 

 conscience, je puis donc affirmer que mon moi, mon orga- 

 nisme individuel qui lui sert, pour ainsi parler, de domi- 

 cile et de représentation visible et palpable, vaut davantage 

 que tout autre organisme social on non, plus que les 

 cellules de mon organisme, d'une part, et que la société 

 in abstracto, de l'autre. Ceci, sous réserve de quelques 

 restrictions que nous exposerons plus loin et qui ne tou- 

 chent en rien au côté profond, méthodologique, de la 

 question. 



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Mais on nous fera cette objection : « Sans doute, l'être 

 social que je nie, je ne puis en avoir conscience directe- 

 ment, pas plus, sans doute, que les cellules de mon orga- 

 nisme n'ont conscience de mon moi, bien que sans elles 

 ce dernier ne puisse avoir une existence propre, puisqu'il 

 en forme la synthèse. Mais l'homme peut avoir conscience 

 des effets de la conscience sociale et par là induire 

 son existence. La nier, ce serait agir comme les cel- 

 lules de notre corps qui s'aviseraient de nier notre cons- 

 cience individuelle dont elles ne sont chacune qu'une 

 étincelle. » 



La conscience est-elle une synthèse? La synthèse des 

 consciences individuelles peut-elle donner lieu à une 

 conscience sociale ? 



Voilà la double question sur laquelle on discute avec 

 âpreté tant entre biologistes qu'entre sociologues et psy- 

 chologues. 



1. La conscience individuelle serait une synthèse des 

 consciences cellulaires. Lilienfeld va jusqu'à dire : la 

 somme. C'est même là son grand postulat. Il ne le prouve 



