CltlTIQUE DES PREUVES 153 



«conscience» celui de « cœnesthésie » est un jeu sans 

 portée. « On peut faire toutes les suppositions métaphy- 

 siques qu'on voudra et s'imaginer qu'un nom nouveau 

 est une explication *.» 



S'il fallait que toute synthèse de forces d'origine orga- 

 nique fût douée de conscience de soi, ce n'est pas seule- 

 ment l'humanité ou la nation qui devrait avoir une 

 conscience particulière, mais la famille, les sociétés par 

 actions, les clubs sportifs, plus encore : les produits 

 de l'industrie auxquels ont travaillé tant de centaines 

 d'ouvriers. Mais qui parlera, par exemple, de la conscience 

 d'une automobile? Il faut être poète avec Meeterlinck pour 

 aller jusque là. 



On a essayé de tourner l'objection et de nier le carac- 

 tère individuel de la conscience de soi en montrant que 

 l'individu n'est qu'un rameau sur le tronc vivant des êtres 

 qui peuplent et ont peuplé la terre. « Votre moi, diront 

 les partisans de cette thèse, a-t-il eu un commencement 

 absolu ? Les cellules initiales qui l'ont formé ne vivaient- 

 elles pas chez vos ascendants, dès avant leur fusion qui 

 donna naissance à votre être ?» — On a tenté d'expliquer 

 ainsi l'origine des tendances héréditaires. Ainsi Ëspinas 

 voit en elles la réapparition consciente de consciences an- 

 térieures momentanément obscurcies. « Une génération, 

 dit-iP, c'est un phénomène de scissiparité transporté 

 dans la conscience. » Et Bergson : « Tout organisme indi- 

 viduel, fût-il celui d'un homme, est un simple bourgeow 

 qui a poussé sur le corps combiné de ses deux parents^. » 

 Keyserling s'attache de même longuement à prouver 



' Fouillée, Loc. cil., p. 169. 



** EspiNAs, Loc. cit., p. 534. 



' Bekgsok, L'Evolution créatrice, p. 46; v. a. p. 29. Cf. égale- 

 ment M. ViRCHow. De la continuité de la vie comme hase de la 

 conception biologique, dans Ossip-Lourié, Le XII"^^ Congrès intern. 

 de médecine (Moscou, août 1897) et la psychologie, Rev. phil. , 1898, 

 V. T, p. 76. 



