CRITIQUE DES PREUVES 155 



tif », nous avons dit qu'on peut considérer la conscience 

 comme une simple fonction du moi. Par contre au point 

 de vue critique ou « subjectif» — par où nous entendons 

 ici, non pas « affectif», mais phénoménisle — rien n'existe 

 que par la conscience *. N'y a-t-il pas là contradiction ? 



Au premier abord, oui. Les philosophes qui ont sou- 

 tenu l'une des deux thèses ont toujours cru devoir atta- 

 quer l'autre. Les naturalistes accusaient les philosophes 

 critiques de manquer de logique et vice-versa. Les natu- 

 ralistes ne voient en effet dans la conscience qu'un «épi- 

 phénomène ». Pour eux le moi est antérieur et supérieur à 

 la conscience *. La vie psychique se ramène à des phéno- 

 mènes physiologiques dont les manifestations percep- 

 tibles se réduisent à des mouvements inappréciables ; — 

 du moins ne nous est-il pas possible de les apprécier 

 avec nos appareils actuels dont le degré de précision est 

 insuffisant. — La vie physiologique est un cas particulier 

 de toute vie en général. La vie se ramène à son tour à des 

 phénomènes physico-chimiques. Enfin, la chimie s'ex- 

 pliquant de plus en plus par la physique pure et simple, 

 et celle-ci voyant toutes ses forces ramenées à des va- 

 riantes de la loi de l'attraction universelle, c'est en der- 

 nière analyse cette loi et cette loi seule, qui est le sub- 

 stratum de toute chose, l'être par excellence, prototype 

 et symbole de tout ce qui existe. 



Considérant avec Wundt que la volonté consciente est 

 la manifestation la plus haute de l'être psychique, les 

 sentiments et même les idées pouvant être considérés 

 comme des phénomènes psychiques dérivés de la volonté, 

 on prétend établir, au point de vue cosmique, une échelle 

 de complexité et d'importance entre les phénomènes, 

 chaque ordre de phénomènes supérieurs supposant 



' Cf. pp. 13 et 21. 



* Voir plus haut, p. 13 et Keïsekling, Unsterblichkeit, pp. 168 

 et 17'i et suiv. 



