CRITIQUE DES PREUVES 157 



au centre de tout; elle y voit le lieu des spéculations in- 

 tellectuelles objectivables en actes et permettant d'infé- 

 rer, chez les autres êtres individuels, voire cellulaires ou 

 sociaux, des consciences conçues comme analogues à 

 celle-là. Laissons donc au moi sa valeur prépondérante ; 

 conservons à la conscience individuelle, prétendue syn- 

 thèse dont la valeur serait illusoire, sa qualité de réalité 

 fondement de toute réalité, bien au-dessus de la con- 

 science hypothétique des cellules constituantes de l'or- 

 ganisme; et, reléguant la notion de conscience sociale 

 au rang des hypothèses transcendantales, concluons avec 

 Fouillée ' : 



« Worganis/ne animal, en un mot, n'est conscient de soi 

 que dans le tout, et Y organisme social, n'est conscient de 

 soi que dans ses éléments : là est la grande antithèse. » 



IV 



Et cependant on c«)nstate dans les sociétés humaines 

 ce qu'on peut appeler une « unité sociale ». Comme 

 E. Durkheim et son école s'attachent à le montrer*, il y 



* Fouillée, Loc. cit., p. 150. 



' Notre inlenlion, nous l'avous dit, est de ne pas nous égarer 

 dans l'exposé et la critique des ttièses adverses que nous rencon- 

 trerons sur notre route. Nous ne pouvons cependant passer sous 

 silence la sociologie actuellement à la mode, celle d'Emile 

 Durkheim, dont l'axe est l'affirmation d'une conscience sociale exté- 

 rieure et supérieure aux individus. Pour Durkheim le phénomène 

 social est éminemment un phénomène de coercition qui, par les 

 usages, mœurs, coutumes, lois et institutions s'impose à tous. 

 Par un acte de préservation de soi, le Tout social exerce une 

 pression sur les éléments dissidents, les punit, les exclut. Inver- 

 sement il marque son empreinte sur tous les individus ; les phé- 

 nomènes sociaux générau.x sont les « incarnations individuelles » 

 du fait social qui « se réfracte chez les individus » [Les Règles de 

 la Méthode sociologique, Paris, 1904, p. 12.) « Les croyances et 

 les pratiques sociales agissent sur nous du dehors... ; les manières 

 collectives d'agir et de penser ont une réalité en dehors des indi- 



