CRITIQUE DES PREUVES 161 



C'est donc le subconscient des individus qui se trouve 

 être l'agent secret de l'unité sociale. L'économie politique 

 a tout particulièrement mis ce phénomène en lumière 

 dans sa théorie de la valeur. C'est le jeu de l'offre et de 

 la demande qui établit la valeur marchande des produits, 

 mais qu'est-ce qui détermine à son tour l'offre et la de- 

 mande si ce n'est le désir, c'est-à-dire en dernière ana- 

 lyse le besoin des individus ? A la rareté et au travail, 

 régulateurs de l'offre, répond donc, comme norme sociale, 

 le besoin individuel ; celui-ci est antérieur et supérieur à 

 toute raison, puisque, si même la raison veut intervenir 

 dans le domaine des besoins, elle ne peut que se régler 

 d'après les lois physiologiques et psychologiques de l'or- 

 ganisme. Il en est de même dans le domaine juridique. 

 Déjà Platon (Lois, 793, a) avait observé que les lois « ne 

 sont que les mœurs mêmes réduites en formules ». Comte 

 lui-même voit dans la sympathie irraisonnée l'origine de 

 l'unité sociale. «Dans la vie sociale, dit-il*, les êtres 

 indépendants appelés à former par leur concours un être 

 unique ne sortiraient jamais d'eux-mêmes s'ils n'étaient 

 poussés les uns vers les autres par une sympathie aveugle, 

 mais irrésistible, antérieure à toute spéculation comme à 

 toute volonté. » Et Espinas, qui cite ce passage, ajoute 

 que Comte reconnaît par là la supériorité du cœur sur la 

 pure intelligence: il n'est pas peu original de voir le 

 fondateur du positivisme « se rapprocher en cela sciem- 

 ment de Pascal et des mystiques du moyen âge ». 



Spencer, comme naturalisteetpsychologue, était mieux 



* Comte, Système de politique positive, vol. I, pp. 15 à 17, 

 résumé par Espinas, loc. cit., p. 106. — Dans son Cours de philo- 

 sophie positive, V. IV, p. 293, Comte parle de « l'immense et éter- 

 nelle unité sociale, dont les divers organes, individuels ou natio- 

 naux, unis sans cesse par une intime et universelle solidarité, con- 

 courent .. à l'évolution fondamentale de Ihumanilé». Il l'explique 

 par l'identité nécessaire et constante du développement fonda- 

 mental de l'humanité, d'après l'irrésistible prépondérance du type 

 commun de la nature humaine ». (Ihid., v. IV, pp. 318 et suiv.) 



