CRITIQUE DES PREUVES 165 



termes: organisme et société. Nous venons de spécifier 

 quelques points de méthode. Pour nous l'individu vaut 

 plus que la société : la société, pourrait-on dire, est faite 

 pour l'individu et non l'individu pour la société ; sortir 

 de ce point de vue serait faire une incursion dans le 

 domaine extra-scientifique ou métaphysique. De même la 

 conscience individuelle sera regardée comme la réalité 

 fondamentale, puisqu'aussi bien les prétendues cons- 

 ciences cellulaires ou sociales ne pourraient être aperçues 

 que par elle. Comme corollaire à ces deux théorèmes de 

 méthodologie, nous avons montré qu'il faut chercher dans 

 l'individu, dans son organisme physiologique et psy- 

 chique, la cause première des phénomènes sociaux natu- 

 rels, de ceux en tout cas qui paraissent n'être dus à 

 aucune intervention de la raison humaine consciente et 

 délibérée, et c'est l'immense majorité. Pour tout dire d'un 

 mot, la critique de la notion courante delà société-orga- 

 nisme nous aura amené à adopter l'attitude de l'indivi- 

 dualisme, et cela pour nous conformer à la méthode 

 scientifique, f^e moi est la norme critique de toute chose. 

 Les sophistes d'Athènes avaient déjà su le dire. 



Il nous reste à traiter sur cette base quelques points de 

 fait. Ce ne sera pas long. Les métaphysiciens de la so- 

 ciété-organisme, dans leur hâte de conclure, ont en effet 

 négligé d'élucider certains détails. Trop souvent, lors- 

 qu'on plaide une thèse, les faits gênants sont laissés 

 dans l'ombre. Tout occupés à rechercher les analogies 

 entre les corps sociaux et les corps individuels, ces théo- 

 riciens n'ont pas aperçu certains obstacles qui pouvaient 

 compromettre leur thèse a priori. 



Premier point : ils parlent sans cesse de la société 

 comme d'un tout parfaitement défini dans l'espace, dont 

 l'existence ne peut faire l'objet d'aucun doute pour per- 

 sonne. Mais si nous leur demandons « de quelle société 

 parlez-vous? », nous les trouvons en désaccord entre eux. 



