CRITIQUE DES PREUVES 185 



problème domine celui de la simple croissance formelle 

 dont nous avons parlé à propos de la naissance et delà 

 mort des sociétés et des organismes. 



Ce qui fait la supériorité d'Espinas dans son ouvrage 

 sur Les sociétés animales, c'est qu'il a su voir ce rôle 

 téléologique de la conscience. Il a su le voir dans les 

 organismes : il a cru pouvoir le transposer dans le do- 

 maine de l'économie organique des sociétés. Etait-ce un 

 pas légitime ? N'a-t-il pas franchi, en la renversant, une 

 barrière qui aurait dû rester debout ? En d'autres termes 

 son induction était-elle rigoureusement scientifique? 

 Nous avons déjà montré qu'à notre avis la conception de 

 la conscience sociale ne se justifie pas. A nos arguments 

 viennent s'ajouter ici des considérations nouvelles sur 

 l'absence d'unité génétique dans la société. Ne parlons 

 pas d'une nation, qui n'est qu'un composé de races, ce 

 que Giddings appelle un « agrégat congréganiste ». 

 Supposons même une race pure occupant un pays 

 donné, sans immixion d'élément étranger, un vrai « agré- 

 gat génétique ». Y a-t-il vraiment ici unité génétique? 

 Loin de se développer par scissiparité ou caryocinèse à 

 partir de deux ancêtres supposés primordiaux, les des- 

 cendants de ceux-ci ont dû s'unir à d'autres individus 

 du même pays, de sorte que l'unité de race, quoique ren- 

 forcée par le mélange du sang, a bien plutôt son origine 

 dans l'unité des conditions d'adaptation à un pays de 

 caractère donné; ce qui détruit, n'est-ce pas, toute idée 

 d'unité génétique, de conscience créatrice. L'« esprit de 



milation, Rev. scient,, 2 déc. 1911, p. 714, commence par affirmer 

 l'unité individuelle : « L'individu, observé à un instant précis, est 

 un mécanisme merveilleusement unique, et sa coordination se 

 manifeste dans le fonctionnement qu'il exécute à ce moment pré- 

 cis. » Et il ajoute : « De même qu'il y a des liaisons dans l'espace 

 entre les divers points de l'individu envisagés à un moment pré- 

 cis, de même il y a des liaisons dans le temps, entre les états 

 successifs d'un même individu... » On ne saurait être plus expli- 

 cite. 



