CRITIQUE DES PREUVES 189 



fondement de vérité. II s'agit de le dégager. Nous venons 

 de rejeter l'enveloppe; gardons le noyau et examinons-le. 



1. I^es sociétés comme les organismes se caractérisent 

 par une coopération, une coordination dynamique d'élé- 

 ments vivants divers. Restons-en là et n'individualisons 

 pas. Lorsqu'Espinas écrit : « Si l'individu est le produit 

 d'une association, il s'ensuit logiquement que toute asso- 

 ciation peut s'individualiser^ », il commet une « conver- 

 sion de proposition inadmissible », ainsi que le reconnaît 

 Fouillée. Il y a là en efTet une erreur de méthode que 

 nous avons mise en lumière au début de ce chapitre*. De 

 pareilles déductions sont des jeux d'esprit qui ne peuvent 

 conduire à aucune conception sociale scientifique quel- 

 conque. Et ce n'est pas en nous payant de mots que nous 

 pourrons contribuer au progrès social. 



2. Cette coordination dynamique d'éléments divers, qui 

 caractérise les organismes et les sociétés, s'organise, c'est- 

 à-dire tend à sa fin par les moyens suivants : 



a. division du travail ou différenciation des fonctions; 



b. concentration des activités spécialisées, les effets 

 produits par l'un des éléments se répercutant plus ou 

 moins, en bien ou en mal, sur la totalité, c'est-à-dire sur 

 tous les autres éléments. 



3. Cette division du travail et cette concentration vont 

 croissant lorsqu'il y a progrès social ou organique. Ce 

 double processus complémentaire est même, au physique 

 comme au psychique, le signe distinctif du progrès. 



4. Pour que les organismes comme les sociétés pro- 

 gressent, c'est-à-dire qu'ils réalisent leur coordination 

 dynamique organisée, de plus en plus différenciée et de 

 plus en plus concentrée, il faut : 



a. qu'ils élaborent et transportent, pour les mettre à 



* EspiNAs, Revue philosophique, 1889. I, cité par Fouillée, 

 loc. cit.. pp. 170 et 171. 



* Voir plus haut, rubriques II el III. 



