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prête la sensation et prépare non pas une réaction méca- 

 nique, pareille à la détente d'un arc, par exemple, mais 

 une réaction appropriée : positive ou négative, d'assimi- 

 lation ou de répulsion, selon que la sensation a entraîné 

 du plaisir ou de la douleur. 



Mais, fait important, mis en pi'ésence du monde exté- 

 rieur, l'organisme réagit dans la plupart des cas subcon- 

 sciemment, dans un petit nombre de cas consciemment. 

 L'examen des caractères essentiels de la synergie vitale ' 

 nous conduit donc à étudier dans quels cas la réaction 

 sera consciente et dans quels cas elle ne le sera pas. 



Question connexe, et que nous pouvons examiner en 

 même temps : quels sont les actes qui exigent le maximum 

 de synergie vitale, c'est-à-dire le maximum d'effort ? 



Nous venons de parler d'effort. Ce terme n'exprime-t-il 

 pas précisément une concentration d'énergie intense ? 

 Une étude de ce que l'on appelle l'effort ne pourra-t-elle 

 pas nous conduire à la notion même de progrès ? 



Commençons donc par déterminer les conditions de 

 l'acte conscient et simple, puisqu'aussi bien tout effort ne 

 saurait être que conscient. 



' Nous tenons à écarter ici un malentendu possible. Lorsque 

 nous parlons de synergies vitales, nous n'entendons pas opter en 

 faveur de l'une des deux attitudes philosophiques qui se par- 

 tagent l'humanité : le vitalisme ou le mécanisme. Dans ce chapitre 

 nous constatons simplement les synergies, nous ne tentons pas 

 de les expliquer. Que la convergence de processus multiples vers 

 un but unique soit due à ces processus eux-mêmes, expliqués 

 comme des résultantes de phénomènes physico-chimiques, ou 

 que la cause initiale réside dans l'unité elle-même de leurs con- 

 cours, dans le je ne sais quoi qui les réunit en un faisceau, 

 c'est là un problème qui est en dehors de nos préoccupations 

 présentes. Nous en réservons l'examen à une autre partie de cet 

 ouvrage. — Sur la notion de synergie, cf Dissard, Les syner- 

 gies visuelles et l'unité de la conscience, Rev. phil., 1898, t. I, 

 p. 303. — R. Akdigo, L'unita délia conscienza, Padoue, 1898. — 

 L. BouRDEAu, Le prohlème de la vie. Essai de sociologie générale, 

 Paris, 1901. 



