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Ou plutôt, afin de ne pas anticiper sur les développe- 

 ments du prochain chapitre, où nous nous proposons 

 d'étudier la conscience en tant que fonction, disons sim- 

 plement ; on constate qu'il y a conscience dans tous les 

 cas où l'organisme psychique s'adapte à des faits nou- 

 veaux ou à ce qu'il y a de nouveau pour lui dans les 

 faits K 



Née aux confins de l'automatisme, la conscience dis- 

 paraît, son rôle terminé, devant le nouvel automatisme 

 auquel elle a permis de naître. Mais nous rencontrons ici 

 une objection possible : si l'acte conscient se fixe par la 

 répétition en acte automatique, n'est-il pas à craindre 

 que l'automatisme n'envahisse l'être entier et ne diminue 

 ainsi la conscience en réduisant le nombre des actes qui 

 ne sont pas encore automatiques ? En regard de l'acte 



des relations fixes et automatiques entre ses atomes; elle suppose 

 que la spécialisation biologique de toutes les parties de l'orga- 

 nisme n'est pas complète. Aussi, dans la Forme la plus haute de 

 l'évolution cérébrale, l'automatisme est l'ennemi, la conscience 

 est la condition du progrès. Flexibilité, possibilité de se déter- 

 miner dans divers sens, voilà les preuves d'une plus haute vie 

 cérébrale immanente à 1 iudividu et, jusqu'à un certain point, 

 indépendante du dehors. » — « L'automatisme, il est vrai, est une 

 utile fixation de la force, mais le vrai progrès est l'acquisition de 

 forces nouvelles et cette acquisition suppose que tout dans l'or- 

 ganisme n'est pas fixé. » 



^ La conception que Bekgson' se fait de la conscience est assez 

 voisine de la nôtre. Il ne parle pas de fait nouveau, mais d'un écart 

 entre la représentation d'un acte (élément de constance) et l'acte 

 lui-même (contenant, comme tout phénomène concret, un élément 

 différentiel). Cf. L'Evolution créatrice, pp. 156-157 : «... la con- 

 science est la lumière immanente à la zone d'actions possibles ou 

 d'activité virtuelle qui entoure l'action effectivement accomplie 

 par l'être vivant. Elle signifie hésitation ou choix... là où l'action 

 réelle est la seule action possible,... la conscience » — conscience 

 réfléchie — « devient nulle. Représentation et connaissance » — 

 entraînant conscience spontanée — o n'en existent pas moins dans 

 ce dernier cas, s'il est avéré qu'on y trouve un ensemble de mou- 

 vements systématisés... La conscience ...mesure l'écart entre la 

 représentation et l'action. » 



