216 l'ixdividu 



Mais d'autres psychologues sont d'un avis contraire et 

 soutiennent que l'organisme s'adapte, en nombre de cas, 

 sans le concours de la conscience. Nous aurons d'ailleurs 

 l'occasion de revenir sur ce sujet dans le chapitre suivant. 

 Contentons-nous ici de constater que l'instinct et l'habi- 

 tude précèdent et suivent respectivement l'acte conscient 

 spontané et que sans lui, très probablement, aucune 

 adaptation nouvelle ne se produirait. 



bj L'attention. — C'est donc le fait nouveau qui pro- 

 voque la réaction consciente, c'est-à-dire l'action du 

 monde extérieur à laquelle ne répond pas ou à laquelle 

 répond imparfaitement une réaction appropriée de l'in- 

 dividu. 



Sans doute tout fait actuel est par certains côtés un 

 fait nouveau. Ce qu'il y a en lui de commun avec les 

 autres faits de même nature nous frappe moins que ce 

 quil contient de particulier. Mais cette aperception ne se 

 produit que pour autant que ce fait nous intéresse, c'est- 

 à-dire que nous sommes amenés à émettre à son endroit 

 des réactions qui soient appropriées, à le rechercher ou 

 à le repousser. En outre cette aperception ne se produit 

 que dans la mesure où ce fait nous intéresse : un fait, 

 même nouveau et même objet de réaction de notre part, 

 ne requerra qu'un minimum d'attention consciente, si la 

 réaction que nous avons à lui opposer ne se rattache à 

 aucune des fonctions essentielles de notre esprit, ou tout 

 au moins à aucune fonction se trouvant momentanément 

 au premier plan de notre activité psychique. Au contraire, 

 si ce cas se présente, il y aura conscience soutenue et 

 fixée sur un même point, c'est-à-dire attention. 



L'attention est-elle autre chose que la conscience? — 

 Non, elle est une face de la conscience ou, si l'on veut, 

 une forme de la conscience. Toutes deux sont des syner- 

 gies vitales supérieures, des manifestations de l'esprit 

 humain. Mais si tout acte d'attention est un acte de 

 conscience, on ne saurait dire que tout acte de conscience 



