LE DEVENIR INDIVIDUEL 223 



conscience. Et, du coup, la lumière éblouissante disparait. 

 Dans le temps et dans l'espace la conscience individuelle 

 n'est plus qu'une étincelle intermittente qui s'allume sur 

 linfîni pour s'éteindre aussitôt après. Tel est, nous l'avons 

 vu également, le point de vue de toutes les sciences pra- 

 tiques. C'est forcément aussi celui de la biologie. 



Nous avons tenté, dans le chapitre précédent, de dire 

 quand il y avait conscience. Nous voudrions essayer de 

 montrer dans celui-ci pourquoi il y a conscience. La 

 question du rôle biologique de la conscience est en rela- 

 tion intime avec celle concernant le choix du but qu'on 

 assigne à l'action, en d'autres termes avec celle de l'effort 

 de décision qui représente, nous l'avons vu, la synergie 

 suprême chez les êtres vivants supérieurs. 



Pourquoi chez certains êtres y a-t-il conscience ? Quelles 

 fins poursuit-elle dans l'organisme ? Y a-t-il une fin su- 

 prême? Etant donné le but, quels sont les moyens que 

 l'organisme emploie pour y tendre ? En donnant à ces 

 questions la réponse, même imparfaite, qui leur convient, 

 nous aurons poussé la description des caractéristiques de 

 l'organisme individuel assez loin pour qu'il nous soit 

 permis d'en tirer des conclusions pour la compréhension 

 de ce que nous pouvons bien appeler désormais l'orga- 

 nisme social. 



Â. Légitimité du problème téléologique. 



La première question qui se pose est celle de la légiti- 

 mité du problème concernant le rôle de la conscience et 

 les fins qu'elle poursuit. On a nié que les questions de 

 finalité fussent du ressort de la science. La science, a-t-on 

 dit, constate les faits et les coordonne. Elle n'a que faire 

 de suppositions telles que celle de l'existence de causes 

 finales. 



Sans doute la science « ne doit pas présupposer des 



