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B. La conscience en tant que fonction, 



saisie introspectivement par la réflexion et 



objectivement dans ses manifestations. 



En sera-t-il de même de la conscience, en prenant ici 

 ce mot dans le sens de « contenu » de la conscience ? Y 

 retrouverons-nous ce même caractère? C'est à prévoir. Mais 

 comme la conscience n'est pas objet de perception exté- 

 rieure, nous aurons à procéder à un rapprochement 

 analogique entre le phénomène mental introspectif et le 

 phénomène vital objectif. En ell'et, la conscience, au point 

 de vue où nous nous plaçons ici, est une fonction, or on 

 nomme fonction l'essence active et invisible d'un organe, 

 lequel s'offre seul à la perception extérieure. Mais comme 

 l'organe dont la conscience est fonction est l'organisme 

 sensible, pensant et voulant, tout entier, nous sommes 

 obligé de créer une catégorie supérieure à celle des 

 fonctions dont les organes particuliers sont le siège. La 

 conscience sera pour nous en quelque sorte la fonction 

 centrale des fonctions particulières. 



On reconnaît dans ce procédé dialectique : « cons- 

 cience introspective — fonction d'un organe — cons- 

 cience-fonction » un de ces « cercles de vie » dont parlait 

 Gourd ^ et qui ont pour but, non d'expliquer les faits, 

 mais d'organiser la connaissance des faits. 



Ce double aspect de la conscience, saisie objectivement 

 comme la fonction centrale de l'organisme global et sub- 

 jectivement comme une tendance, comme une lumière 

 introspective, éclairant les sentiments affectifs et les 

 idées par le moyen de la réflexion (que l'on a assimilée à 

 un processus de répétition idéelle des processus vitaux 

 antérieurs), ce double aspect se retrouve dans le problème 

 des fins poursuivies par la conscience. 



» Cf. p. 19. 



