LE DEVENIR INDIVIDUEL 229 



En se plaçant sur le terrain introspectif de l'affectivité, 

 on a attribué comme fin à la consi.-ience la poursuite du 

 plaisir ou du bonheur. Les fins procurant un bonheur 

 durable et profond seraient poursuivies de préférence à 

 celles qui procurent la douleur. Et si Tindividu sacrifie 

 un plaisir à une souffrance, c'est qu'il aperçoit consciem- 

 ment un bonheur plus intense par delà cette souffrance, 

 comme sa conséquence ou comme sa répercussion. 



Inversement, si l'individu sacrifie un bonheur à venir 

 à un plaisir moindre, mais actuel, c'est que, momentané- 

 ment tout au moins, ce plaisir lui sera apparu consciem- 

 ment comme de plus grande valeur que le bonheur avenir. 

 De plus grande valeur, disons-nous. Cette question du 

 plaisir poursuivi est en effet liée étroitement au problème 

 de la valeur. De ce fait elle échappe à la science pure. 



En restant sur le terrain de la science objective on a 

 d'autre part attribué à la conscience des fins diverses que 

 nous nous proposons d'examiner ici. Mais notons tout de 

 suite que ce côté de la question n'exclut pas la légitimité 

 des conclusions que la pensée tire de l'examen introspectif 

 de ses tendances affectives et selon lequel on considère 

 le bonheur ou le plaisir comme la fin par excellence 

 poursuivie par la conscience. La science envisage simple- 

 ment le problème sous un angle différent. Elle fait abs- 

 traction delà «valeur» qui, présentant des degrés d'ordre 

 affectif éminemment variables d'un individu à l'autre, 

 échappe pour une grande part à ses coordinations. En 

 outre elle substitue la réalité organique à la fonction 

 psychique qui n'est pas directement saisissable par les 

 sens. Et en cela elle se conforme à la grande loi de la 

 science expérimentale qui veut que l'esprit humain, par 

 le moyen de la psychologie, étudie l'esprit d'autrui dans 

 ses répercussions sur la matière. 



Cette constatation va nous permettre de porter la 

 lumière sur un premier point sujet à controverse. La 

 conscience, a-t-on dit, est une sijnthèse. Kant lui-même 



