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cette mentalité organique ou conscience biologique qui fait pro- 

 prement le caractère de la vie, et qui donne aux faits physiques et 

 chimiques qui ont pour siège la matière vivante, leur caractère 

 biologique. » 



Terminons cette analyse en constatant que, comme 

 nous, Arm. Sabatier voit dans l'effort le facteur du pro- 

 grès par excellence, c'est-à-dire le degré maximum de la 

 synergie vitale. Certes, l'effort mal dirigé peut être des- 

 tructif ou tout au moins nuisible à l'organisme. Il lui faut 

 un but, et que la marche vers ce but entraîne le progrès, 

 — c'est à rechercher ce but qu'est consacré le présent 

 chapitre ; — mais, étant donné le but bon, la rapidité 

 avec laquelle le progrès s'accomplit paraît bien être con- 

 ditionnée par l'intensité de l'effort. C'est ce que montre 

 fort bien Arm. Sabatier, qu'on nous pardonnera de citer 

 cette fois encore : 



« L'effort, dit-iP, est le facteur nécessaire et supérieur de toute 

 transformation. Tout ce qui provoque l'effort, tout ce qui exige un 

 effort devient cause de changement et peut être cause de progrès. 

 Mais, par contre, la suppression ou même l'insuffisance de l'effort 

 conduisent fatalement à la stagnation et plus encore au recul, à la 

 régression. Ni la lutte pour l'existence, ni l'association, ni l'adap- 

 tation, ni d'autre mécanisme encore, ne sauraient être considérés 

 par eux-mêmes comme la cause supérieure de l'évolution progres- 

 sive. Leur rôle, dans la marche du progrès, est entièrement sub- 

 ordonné à l'effort dont elles sont l'occasion, et dont elles exigent 

 le déploiement. L'effort est donc le facteur nécessaire, et sans 

 effort, il n'y a pas d'évolution. » 



Sedgwick-Minot et Arm. Sabatier se placent, nous 

 venons de le voir, presqu'exclusivement au point de vue 

 de la science expérimentale qui n'envisage guère que la 

 réaction perceptible à nos sens. C'est ce qui les a amenés 

 à agrandir, par hypothèse et par analogie, le champ des 

 êtres auxquels il est permis d'attribuer l'existence d'une 



* Sabatieh, lue. cit., p. 12G. 



