LE DEVENIR INDIVIDUEL 241 



conscience, et cela non seulement de l'esprit de l'homme 

 à celui de l'animal, mais des organismes à leurs parties 

 constituantes. En effet, « pour l'observateur extérieur, — 

 ainsi que Wundt' l'a remarqué ajuste titre, — le mou- 

 vement spontané, sans excitation extérieure immédiate, 

 est le seul indice qui lui permette de conclure à l'exis- 

 tence aussi bien de la volonté que de la conscience ». 



Cependant, comme nous l'avons déjà laissé entendre, 

 bien que le procédé soit, selon la science pragmatique, 

 rigoureusement scientifique, on ne saurait affirmer que 

 le choix du terme soit très heureux. Le langage courant 

 réserve le terme de conscience à l'introspection. L'étendre 

 jusqu'à la réaction vitale de la cellule peut paraître abusif; 

 car, ou bien on admet chez la cellule une sorte d'intro- 

 spection, et c'est une pure supposition métaphysique; 

 ou, au contraire, on réserve le problème, et le mot 

 « conscience » est alors de trop. Acceptons néanmoins 

 provisoirement ce terme de conscience bionomique, 

 employé par Arm. Sabatier et constatons simplement, 

 d'accord avec lui, que, dans un sens, si toute vie est une 

 synergie, il n'y a pas de fossé absolu, mais une échelle 

 indiscontinue de degrés si l'on va de la synergie élé- 

 mentaire qui caractérise la vie cellulaire, à la synergie 

 suprême qui est réellement consciente. Ce n'est jamais 

 que par analogie que nous pourrons admettre la con- 

 science chez autrui, tant dans son existence que dans ses 

 degrés'. 



' Wundt, Physiologische Psychologie, Leipzig, 1874, p. 481 de 

 la nie éd. 



* C'est aussi l'opinion du Dr Ed. Claparède, Les animaux sont- 

 ils conscients ? R. phil., 1901, vol. I, p. 481 et du D"" H. von 

 Buttkl-Reepe.n, Die moderne Tierpsychologie, Archiv fur Rassen 

 und Gesellschaftsbiologie, vol. VI, Leipzig, 1909. — Toutefois, 

 si l'ou admettait, avec E. Iîignano, Qu'est-ce que la conscience? 

 Bologne et Paris, 1908, que « la conscience est la caractéristique 

 d'un rapport entre deux ou plusieurs étals psychiques », il fau- 

 drait la supposer dans tous les cas où il y a réaction sans contact 



