LE DEVENIR INDIVIDUEL 249 



même dénominateur commun? Pourquoi ce sentiment 

 d'insécurilé éprouvé en face du nouveau et de l'inconnu, 

 si ce n'est parce que cet inconnu cache une multiplicité 

 d'efforts possibles ou probables ? Le mot sécants, sûr, le 

 montre. Le sûr c'est le connu, le constant, ce à quoi on 

 est adapté sans effort. L'inconnu, l'incertain, c'est ce à 

 quoi on n'est pas adapté, c'est le fait nouveau qui exigera 

 peut-être, qui sait, une Unnverlnng der LebenswertCy 

 une réadaptation de l'échelle des valeurs. Or c'est là le 

 plus considérable des efforts. Changer de procédé n'est 

 rien, vu de loin : modifier une habitude est pourtant une 

 quasi-impossibilité pour beaucoup de gens. D'où ce para- 

 doxe apparent : on voit des gens faire des efforts inouïs 

 pour éviter des réadaptations qui, croient-ils, exigeraient 

 deux des efforts douloureux et plus considérables en- 

 core, quand, au fond, elles seraient pour eux un progrès 

 réel. 



Objectivement de tels faits paraissent faire mentir la 

 loi du moindre effort. Psychologiquement ils en sont, 

 nous venons de le montrer, une éclatante confirmation. 



Mais la question n'est pas là. Le but ultime de l'effort 

 est-il le sommeil de la routine et du nirvana, ou au con- 

 traire la possibilité d'un effort nouveau ? Spencer rêvait 

 une cité future figée dans l'immobilité de la perfection. 

 Etrange illusion ! Etrange méconnaissance de l'essence 

 de toute vie, surtout de la vie de l'esprit ! D'abord la vie 

 sociale étant une marche en avant perpétuelle, un enri- 

 chissement d'actions et d'interactions de plus en plus 

 étroitement intriquées les unes dans les autres, il n'est 

 pas possible de se représenter qu'un nivellement univer- 

 sel rende les individus égaux, de naissance, les uns aux 

 autres; et tant qu'il y aura des inégalités naturelles, 

 c'est-à-dire toujours, il y aura lutte de chacun pour s'éle- 

 ver au-dessus de la condition qui lui est faite. D'où une 

 organisation des forces de chaque homme en vue de pou- 

 voir davantage. On cherche à tirer parti de ce qu'on a 



