LE DEVENIR INDIVIDUEL 257 



Rappelons que les vieux maîtres Campanella et Abélard 

 avaient déjà aperçu la liaison intime qui existe entre : . 

 pouvoir, sa^>oir et vouloir. Lorsqu'une action nous est 

 possible, disaient-ils, et que nous le savons, il nous 

 suffit de la vouloir pour qu'elle passe de l'état potentiel 

 à l'état virtuel. 



Mais il y a aussi une réaction du vouloir sur le savoir, 

 et du savoir sur le pouvoir. Lorsqu'on a voulu une action 

 et qu'elle a été exécutée, il en résulte à un degré quel- 

 conque plaisir ou douleur. C'est la sanction. Or toute la 

 conduite des hommes est basée sur cette sanction ; c'est 

 l'expérience de la sanction affective de nos actes qui 

 constitue la connaissance dans le domaine de l'action, 

 connaissance qui détermine nos actes futurs. Vouloir, 

 c'est donc indirectement augmenter le savoir, et si le 

 vouloir, pour se diriger, requiert le savoir, il tend en 

 retour, par la sanction de l'acte exécuté, à augmenter le 

 savoir. 



D'autre part, à mesure que notre savoir augmente, à 

 mesure que l'expérience de la vie enrichit notre connais- 

 sance des suites de nos actes, nous sommes mieux à 

 même de discerner ceux d'entre eux qui auront pour 

 sanction le plus grand plaisir. Or le plus grand plaisir 

 n'est pas celui d'une partie de notre être, c'est celui de 

 notre être entier : c'est notre être entier, physique, intel- 

 lectuel et moral, s'accroissant, c'est-à-dire accroissant 

 son pouvoir. Ainsi l'expérience de la vie accroît notre 

 connaissance de la vie; notre connaissance, si nous en 

 faisons usage avec discernement, accroît notre puissance. 

 C'est là la réaction du vouloir sur le savoir et du savoir 

 sur le pouvoir. 



Nous avons déjà plus d'une fois effleuré en passant la 

 question du parallélisme qui parait exister entre le sen- 

 timent affectif de plaisir et de douleur d'une part, et 

 d'autre part le progrès ou la régression, l'ascension vers 



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