LE DEVENIR INDIVIDUEL 259 



grès que la satisfaction de la sensibilité, de l'intelligence et de 

 la volonté ; or, au point de vue physiologique, ce progrès suppose 

 une organisation capable d'accroître la vie en variété, en unité, 

 en intensité, en extension, en durée. » 



Ce même parallélisme subjectif-objectif du plaisir et 

 de l'accroissement de vie a inspiré à Guyau les lignes 

 suivantes '. 



« Le plaisir, dit-il, est un état de la conscience qui, selon les 

 psychologues et les physiologistes, est lié à un accroissement de 

 la vie (physique ou intellectuelle) ; il s'en suit que ce précepte : 

 « accrois d'une manière constante l'intensité de ta vie » se confon- 

 dra finalement avec celui-ci : « accrois d'une manière constante 

 l'intensité de ton plaisir. » Le sens vital ne fait que nous traduire 

 en langage de conscience ce qui se passe dans nos organes. Le 

 malaise subjectif de la souffrance n'est qu'un symptôme d'un mau- 

 vais état objectif, d'un désordre, d'une maladie qui 'commence : 

 c'est la traduction d'un trouble fonctionnel ou organique. Au 

 contraire le sentiment du bien-être est comme l'aspect subjectif 

 d'un bon état objectif. Dans le rythme de l'existence, le bien-être 

 correspond ainsi à l'évolution de la vie, la douleur à sa dissolu- 

 tion... La douleur, dit-il encore ', est un nouveau mal qui s'ajoute au 

 premier, et qui, réagissant sur lui, finit par l'augmenter. Ainsi la 

 douleur, qui nous apparaissait tout à l'heure comme la conscience 

 d'une désintégration partielle, nous apparaît maintenant elle-même 

 comme un agent de désintégration... L'excès de la douleur sur le 

 plaisir est donc incompatible avec la conservation de l'espèce. 



« Ce que nous disons ici de la vie physique, telle que nous la 

 révèle le sens interne, est vrai aussi de la vie morale. Au moral 

 comme au physique, la souffrance marque toujours une tendance 

 à la dissolution, une mort pnrtielle. — Au moral comme au phy- 

 sique l'être supérieur est celui qui unit la sensibilité la plus déli- 

 cate à la volonté la plus forte. — L'excès de la souffrance sur le 

 plaisir suppose une faiblesse ou une défaillance de la volonté, 

 conséquemment de la vie même : la réaction du dedans ne répond 

 plus à l'action du dehors. » 



• Guyau, loc. cit., pp. 11-15. 



* Loc. cit., pp. 94 et suiv. 



