I.E PROGRÈS INDIVIDUEL 265 



gigantesque et nous suggère la réponse en même temps 

 que le problème. En effet, comment le joueur d'échecs 

 viendra-t-il à bout de son adversaire ? En connaissant à 

 fond les règles du jeu, et en suivant par la pensée l'appli- 

 cation de ces règles dans les deux parties en présence, 

 celle de son adversaire et la sienne. La première condi- 

 tion pour dominer, c'est d'obéir. 



Huxley le dit fort bien : on ne joue pas au plus fin avec 

 la nature. L'adversaire au jeu d'échecs est devant nous. 

 La nature, elle, est en nous, ses lois régissent notre 

 corps, dirigent notre être psychique même, jusqu'au seuil 

 de la conscience ; que dis-je : notre esprit lui-même, 

 dont la logique reflète la logique de l'univers, est déter- 

 miné dans toute sa partie intellectuelle et affective ; nous 

 ne créons ni une idée, ni un raisonnement, ni un senti- 

 ment. Même quand nous croyons choisir, c'est l'impulsion 

 aveugle et subconsciente, ou la logique consciente mais 

 impersonnelle, qui choisit pour nous. Si quelque chose 

 nous appartient en propre, ce ne peut être que la volonté, 

 l'intensité de l'acte volontaire; sans doute cette intensité 

 dépend, d'une part, des forces dont dispose le moi — 

 forces acquises dans le passé, — d'autre part du but à 

 atteindre dans l'avenir et de la résistance qu'opposera le 

 non-moi. Mais qu'est-ce qui donne à cette intensité son 

 degré d'énergie présente, est-ce 1'» idée » seule, comme 

 le croyaient Socrate et Platon, ou est-ce vraiment « moi », 

 mon moi dynamique, irréductible et profond ? 



Question métaphysique. Nous ne sommes en droit de 

 la résoudre absolument, ni dans le sens affirmatif, ni 

 dans le sens négatif ^ Mais puisque la question se pose : 

 « Comment contribuer au progrès de l'individu ou de 

 l'humanité ?» — c'est que cette contribution est supposée 

 n'être pas absolument déterminée. Un déterministe ab- 

 solu n'a que faire de la réflexion ou de l'effort, — à moins 



> Cf. pp. 43-48. 



