LE PnOGRÈS INDIVIDUEL 267 



entre la critique de la raison pure et les impératifs de la 

 raison pratique.' En apparence seulement! Comme l'a 

 montré le philosophe Adrien Naville dans une étude sur 

 la « Morale conditionnelle » ^, les préceptes de la morale 

 courante ne se distinguent des lois d^ordre scientifique 

 que par un caractère, un seul : « Si tu veux tendre à tel 

 but, disent-ils à l'individu, voici les moyens à employer, » 

 Ces moyens à employer sont reliés au but par un enchaî- 

 nement causal qui peut être établi d'une façon parfaite- 

 ment scientifique. Du libre arbitre, qui est le postulat 

 fondamental de la morale, il n'est tenu compte que dans 

 le premier membre de la phrase : « Si tu veux... » Et ce 

 premier membre stéréotypé, sous-entendu au début de 

 chaque précepte, forme en quelque sorte le pont entre 

 l'être et le devoir être, entre la théorie et la pratique ^. 



Il sera question, dans le dernier chapitre de cet ouvrage, 

 des lois juridiques. On peut leur appliquer la même re- 

 marque. Toute loi physique ou psychologique touchant à 

 l'action humaine peut théoriquement être transformée 

 en une loi technique, économique, juridique ou morale 

 par l'adjonction du petit membre de phrase ci-dessus. 

 « Il est interdit de fumer » peut, par exemple, se décom- 

 poser comme suit : « La société ayant interdit ici l'usage 

 du tabac et ayant attaché à cette règle une sanction défi- 

 nie, si tu i^eu-c éviter les désagréments de cette sanction, 

 abstiens-toi de fumer. » Mais l'individu peut-il s'en 

 abstenir? L'un le pourra, l'autre ne le pourra peut-être 

 pas s'il est nicotinomane, s'il est enfermé durant plusieurs 

 jours dans le local qui porte cette défense et s'il a dans 

 sa poche du tabac et des allumettes ! 



* Cité par L. Wodon, Bull. Solvay, 9, 1910. art. 147, p. 3. 



' Adr. Naville, La Morale conditionnelle, Rev. phil., 1906, t. II, 

 pp. 561-575. 



* Cf. Har. Hœffding, Morale. Essai sur les principes théori- 

 ques et leur application aux circonstances particulières de la vie, 

 Paris, 1903. 



