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entre elles par l'enchaînement naturel qui fait que les 

 unes sont les répercussions des autres. Concurrence, 

 réaction, sanction, sélection, adaptation, imitation, varia- 

 tion, différenciation et concentration, tendance à l'har- 

 monie organique, autant d'ordres de phénomènes natu- 

 rels et de processus vitaux qui se retrouvent dans tous 

 les phénomènes de vie. Ils sont essentiels à la synergie 

 vitale, ils enchevêtrent leurs effets, se complètent les uns 

 les autres; aucun d'eux ne saurait manquer sans que soit 

 détruite la vie elle-même. De nos moindres organes 

 jusqu'à notre être entier, dans notre corps comme dans 

 notre esprit, ils sont à l'œuvre. Les connaître et les 

 dominer, c'est conquérir la vraie liberté morale. 



1. La concurrence vient en tête. Elle n'est point un 

 processus, mais elle est cause et effet de tous les pro- 

 cessus vitaux ; elle en fait, à ce titre, partie intégrante. 

 Partout il y a concurrence : concurrence externe des 

 êtres entre eux, concurrence interne entre les tissus et 

 les fonctions des organismes, concurrence d'idées, de 

 sentiments, d'impulsions volontaires. Dans la lutte entre 

 le moi et le non-moi, dans la lutte pour l'agrandisse- 

 ment du moi, le premier obstacle qui surgit est moins la 

 nature passive et inerte que la nature vivante, l'être égal 

 à soi, également actif, également avide de s'agrandir^. 

 Partout où les biens convoités ne sont pas en quantité 

 illimitée comme l'air que nous respirons, il y a rivalité, 

 chocs d'intérêts, conflits d'égal à égal. Dans ces cas-là 

 une supériorité, même infinitésimale, fait pencher la 

 balance en faveur du plus fort, du plus adroit, du plus 

 persévérant, du plus clairvoyant, en un mot de celui qui 

 est le mieux armé pour la vie. En disant cela nous ne 

 voulons pas affirmer que l'enjeu de toute lutte soit l'écra- 

 sement du prochain. La formule de Hobbes, hoino homini 



' Cf. G. De Greef, La Structure générale des Sociétés, t. I, La 

 loi de limitation, Bruxelles et Paris, 1907. 



