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défavorable, elle entraîne un plaisir ou une douleui-, — 

 à un degré plus élevé : le bonheur ou la souffrance. Cette 

 réaction du non-moi, cette réponse que la nature ou la 

 société donnent à l'action de l'homme porte le nom de 

 sanction. 



On dit qu'il y a sanction naturelle quand l'effet favo- 

 rable ou défavorable s'exerce sur l'individu en vertu de 

 phénomènes naturels sans fin préconçue. 



Le terme de sanction artificielle est employé pour dési- 

 gner une intervention extérieure, venue de la société, 

 d'un individu ou de choses matérielles disposées par des 

 individus en vue d'une fin précise ; cette fin, par le plai- 

 sir ou la douleur provoqués chez le sujet, doit, dans l'es- 

 prit de ceux qui sont intervenus, amener une réaction ou 

 une série de réactions créant chez lui une habitude nou- 

 velle. Sanctions positives ou récompenses, sanctions né- 

 gatives ou punitions sont l'arme principale des pédago- 

 gues. Ces dernières, condensées dans le code pénal, sont 

 le moyen de défense par excellence des sociétés contre 

 les éléments perturbateurs de l'ordre qu'elles ont établi. 



4. La sélection est l'effet de la concurrence sur les 

 réactions. Elle résulte de la sanction. Tout être vivant 

 qui a en soi une certaine capacité d'énergie vitale, réagit, 

 dans des conditions extérieures identiques, d'une façon 

 de mieux en mieux appropriée ; il augmentera régulière- 

 ment son plaisir et sa puissance. Ses réactions gagneront 

 en rapidité et en sûreté. Mais lorsque des êtres multiples 

 se font concurrence pour acquérir des biens en quantité 

 limitée, ceux dont les réactions, pour une cause ou pour 

 une autre, seront le mieux appropriées, en acquerront 

 davantage et, en retour, progresseront plus promptement. 

 D'où inégalité dans la lutte, inégalité qui va s'accentuant. 

 Si les biens en litige sont essentiels à la vie, c'est la mort 

 du moins bien outillé des concurrents; si ces biens, sans 

 être essentiels, sont simplement avantageux, il y a dimi- 



