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qu'un procédé de triage ^ Le seul progrès réel procède 

 du dedans au dehors et consiste dans le perfectionne- 

 ment de la réaction appropriée. Ce n'est pas le phéno- 

 mène naturel de sélection qui tend à augmenter le bien 

 et à supprimer le mal, mais le processus vital qui permet 

 aux uns d'échapper à la destruction à laquelle d'autres 

 succombent. 



Ce qui montre bien d'ailleurs que la sélection, loin 

 d'être un agent du progrès, n'est qu'un fait naturel avec 

 lequel doivent compter les processus internes du progrès, 

 c'est que la sélection agit, selon les milieux, dans un 

 sens ou dans un autre. Les ailes des insectes, qui leur 

 sont avantageuses sur le continent, leur sont souvent une 

 cause de mort sur les îles perdues dans l'océan. Ce qui 

 est ici une cause de vie peut être là une cause de mort. 

 Telle qualité qui est, quatre vingt dix-neuf fois sur cent, 

 cause de vie, peut être une fois cause de mort. On peut 

 affirmer alors que la sélection agit à rebours de l'utilité 

 prépondérante. Ainsi en est-il en temps de guerre où les 

 plus valides sont tués, tandis que les vieillards, les en- 

 fants, les femmes et les infirmes restés dans leurs foyers 

 se trouvent épargnés. 



En tout état de cause, il ne faut pas confondre le mieux 



* Cf. Bkkgson, [.'Evolution créatrice, p. 61 : « Concurrence 

 vitale et sélection naturelle ne peuvent nous être d'aucun se- 

 cours... » (p. 63). Il va falloir qu'elle (la vie) tire parti de ces 

 conditions, qu'elle en neutralise les inconvénients et qu'elle en 

 utilise les avantages... S'adapter ne consistera plus ici à répéter, 

 mais à répliquer, ce qui est tout différent. » Ce n'est qu'à ce titre 

 que « le jeu tout mécanique de la sélection naturelle » pourra 

 déterminer « une perfection croissante » (p. 65). — C'est aussi 

 l'opinion du D"" W. Johan.\sen (Elemente der exakten Erhlich- 

 keitslehre mit Grundzugen der hiologischen Variationsstatistik, 

 lena, 1913, p. 687.) Les faits prouvent : « Dass Selektion nichts 

 produziert, was durchaus nicht a priori gegeben... Selektion rol- 

 tet ans, schafft Platz ; es mag dièses im Naturleben wichtig sein, 

 betrifft abcr nicht die weitere Frage der Entstehung neuer Bio- 

 typen. » 



