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réaction adaptante ou de réaction adaptée. Chaque réac- 

 tion — complexe elle-même — répondant à des actions 

 complexes du milieu, il y a toujours en elle une partie 

 adaptée et une partie adaptante. La réaction adaptée s'op- 

 pose à ce qu'il y a, dans le fait extérieur, de commun avec 

 d'autres faits antérieurs du même ordre ; la réaction adap- 

 tante s'oppose à ce qu'il y a de nouveau dans le fait exté- 

 rieur. Le fait nouveau^ — ou ce qu'il y a de nouveau dans 



' Que la conscience, synergie vitale, fonction du moi, faisceau 

 d'énergies enfonce son éperon, en avant-coureur, dans le flot 

 pressé des phénomènes actuels et prochains, et qu'elle y rencon- 

 tre avant tout et surtout le fait nouveau, c'est ce qui apparaît 

 comme une évidence à la fois biologique et philosophique. Berg- 

 son, L'Evolution créatrice, p. 156, montre que l'instinct est in- 

 conscient précisément parce qu'il recouvre par un acte constant 

 l'élément de constance qui est dans les choses ; qu'il survienne un 

 imprévu et la conscience s'éveille brusquement. Dans le premier 

 cas, dit-il, «la représentation est bouchée par l'action». C'est 

 donc « l'inadéquation de l'acte à la représentation » qui est le 

 champ de la conscience. « La conscience est la lumière immanente 

 à la zone d'actions possibles ou d'activité virtuelle qui entoure 

 l'action effective accomplie par l'être vivant... Là où l'action réelle 

 est la seule action possible... la conscience devient nulle. La cons- 

 cience « éclaire moins l'instinct lui-même que les contrariétés aux- 

 quelles l'instinct est sujet » (p. 157). Déjà au bas de l'échelle ani- 

 male « entre la mobilité et la conscience il y a un rapport évident » 

 (p. 119). « Dans toute l'étendue du règne animal, disions-nous, la 

 conscience apparaît comme proportionnelle à la puissance de 

 choix dont l'être vivant dispose. Elle éclaire la zone de virtualités 

 qui entoure l'acte. Elle mesure l'écart entre ce qui se fait et ce 

 qui pourrait se faire. A l'envisager du dehors, on pourrait donc 

 la prendre pour un simple auxiliaire de l'action » (p. 194). V. a. 

 pp. 28'i-286. Conscience est synonyme d'invention et de liberté » 

 (p. 286). 



A. E. Crawley dans son ouvrage The Idea ofthe Soûl, Londres, 

 1909, montre aussi face à face la conscience et le fait nouveau, 

 présent, immédiat : « AU consciousness is motor ; it has always 

 motor results ; ... the characterislics are unconsciousness of eve- 

 rything except the activity and its immédiate ends. » 



Et ce qui est vrai peut-être de l'amibe, vrai en tout cas de les- 

 prit humain, peut être donné comme vrai aussi, au sens symbo- 

 lique, de la conscience sociale humaine dans l'œuvre du progrès 



