LE PROGRÈS INDIVIDUEL 295 



duel : agrandissement du moi, n'est pas atteinte par cette 

 objection. Quant à l'adaptation, il faut reconnaître que, 

 telle quelle, et prise dans un sens trop étroit, elle serait 

 impropre à servir de définition au progrès individuel. 

 Cependant il y aurait, dans le cas particulier, moyen de 

 s'entendre. 



On peut distinguer un milieu social partiel et un milieu 

 universel ou, dans un autre sens, les phénomènes con- 

 tingents et les phénomènes permanents, l'état de fait et 

 l'état de raison. Le milieu social comprend aussi bien la 

 société tout entière que tel groupement particulier, la 

 famille par exemple. Dans un pays où tout le monde 

 serait voleur, où le vol serait admis, comme on dit qu'il 

 le fut a Sparte, il n'y aurait socialement pas plus de mal 

 à voler qu'à cueillir une fleur dans un champ. Le vol 

 n'aurait pas de sanction. Mais si une seule famille vole 

 et que l'ensemble de la société réprouve cet acte, il va 

 sans dire que la sanction sociale la plus puissante est 

 celle qu'il faut considérer tout d'abord. Nous nous pla- 

 çons ici sur le terrain purement utilitaire pour bien 

 montrer que, même à ce point de vue terre à terre, la 

 vraie adaptation au milieu consiste à s'adapter au plus 

 grand milieu social, à celui qui reflète le mieux ce qu'il 

 y a de permanent dans la raison humaine. 



Est-ce à dire qu'en ces matières la majorité fasse 

 norme et que Vaurea mediocritas soit en morale l'objectif 

 suprême ? 



Analysons de plus près le processus de l'adaptation. 

 Les réactions du moi, déterminées par le non-moi, se 

 fixent, nous le savons, par l'habitude et l'hérédité. En 

 vertu de la réaction du savoir sur le pouvoir, les mieux 

 adaptés sont ceux qui continueront à s'adapter de mieux 

 en mieux, car le surplus de leur force non employée à 

 s'opposer aux actions destructives du monde extérieur 

 pourra leur servir à mieux connaître quelques-unes des 

 actions innombrables, quelques-uns des multiples mou- 



