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nite. Espinas, qui cite ce phénomène, ajoute ^ : « Ainsi à 

 l'état normal, quand l'individu est complet, chaque 

 zoonite est le siège d'une conscience distincte ; mais 

 cela n'empêche pas l'animal tout entier d'avoir la sienne 

 qui embrasse les consciences partielles en tant qu'elle 

 est composée en grande partie d'impressions que celles-ci 

 lui envoient. » A quoi Espinas reconnaît-il qu'un zoonite 

 isolé possède une conscience propre? Parce qu'il réagit : 

 le segment isolé, dit-il, réagit seul. On saisit là sur le 

 vif la concentration vitale à deux degrés subordonnés. 



Dans l'être humain il y a de multiples degrés de con- 

 centration vitale, chaque centre supérieur dominant plu- 

 sieurs centres inférieurs. En tant que la cellule réagit et 

 s'adapte par elle-même, elle peut être considérée comme 

 le lieu d'une concentration vitale élémentaire : conscience 

 bionomique cellulaire. N'est-ce pas cette adaptation au- 

 tonome qui amène par exemple la callosité qui se produit 

 sur les mains chez le forgeron, la formation de caillots 

 de sang à l'orifice des blessures, les réactions si éton- 

 nantes des leucocytes — ou macrophages — dont parle 

 Metchnikof ? Le système nerveux tout entier forme une 

 vaste hiérarchie de centres subordonnés. Les réflexes 

 organiques inconscients ont pour foyer la moelle épinière ; 

 c'est là que s'élaborent, en l'absence de toute participa- 

 tion de la conscience, les réactions appropriées aux sti- 

 mulus extérieurs ou intérieurs, ayant pour but la conser- 

 vation de l'individu. Les réactions subconscientes, semi- 

 conscientes et conscientes présentent également une 

 hiérarchie. Chaque ordre de réactions correspond à n'en 

 pas douter à des centres nerveux divers. On ne peut 

 constater leur hiérarchie fonctionnelle que par leurs ef- 

 fets extérieurs ; c'est le cas par exemple lorsqu'un indi- 

 vidu passe de l'état de veille à l'état de sommeil hypno- 

 tique, et plus profond encore, jusqu'à l'état d'inhibition 



* Espinas, loc. cit., p. 263. 



