LE PROGRÈS INDIVIDUEL 319 



selon qu'ils présentent une accentuation plus particuliè- 

 rement affective, intellectuelle ou volitionnelle. 



Ceci posé pour éviter que le lecteur ne voie une distinc- 

 tion absolue là où ne se trouve en réalité qu'une classifi- 

 cation fondée sur des différences toutes relatives, voyons 

 comment se manifeste le progrès biologique dans ces 

 différents domaines de la vie psychique. Ou plutôt, puis- 

 que ce serait nous entraîner trop loin que d'étudier ici le 

 processus esthétique, dont le rôle social est peut-être 

 moins important que les deux autres, étudions ce qui 

 caractérise le progrès intellectuel et le progrès moral. 



1. Si la loi du progrès biologique que nous avons mise 

 en lumière est juste, nous devons retrouverdansle progrès 

 intellectuel une adaptation, une différenciation doublée 

 d'une concentration et une tendance à l'harmonie. Y dé- 

 couvrirons-nous ces processus? 



Il suffit de poser la question pour voir qu'il peut y être 

 répondu par l'affirmative. Quest-ce en effet que l'œuvre 

 tout entière de la science, si ce n'est une œuvre d'adap- 

 tation ^ ? Connaître, savoir, n'est-ce pas avoir su adapter 

 son intellect ? L'ignorance n'est-elle pas le manque 

 d'adaptation de la raison ? L'idée n'est-elle pas une adap- 

 tation de l'esprit à l'élément intellectuel constant qu'il 

 découvre au sein des fluctuations du monde ? On comprend 

 que Platon, frappé par ce caractère de constance, ait 

 accordé aux idées un degré de réalité supérieur à celui 

 des phénomènes mouvants de la réalité concrète. Il ne 

 faisait que transporter hors du moi les éléments d'adap- 

 tation ou de constance intellectuelle de l'esprit. 



' Cf. Bergson, L'Evolution créatrice, p. I : « L'histoire de l'évo- 

 lution de la vie... nous montre, dans la faculté de comprendre, 

 une annexe de la faculté d'agir, une adaptation de plus en plus 

 précise, de plus en plus complexe et souple, de la conscience des 

 être vivants aux conditions d'existence qui leur sont faites. » On 

 croit lire : de plus en plus concentrée, de plus en plus diffé- 

 renciée... 



