338 LA SOCIÉTÉ 



Mais encore, que faut-il entendre par individus ? Sera- 

 ce le corps ou l'esprit ? Le moi global ou le moi cons- 

 cient ? Nous trouverons la réponse à cette question dans 

 notre définition de l'être social. L'être social, disions- 

 nous, naît de la volonté de l'individu et se réalise par la* 

 coopération de celui-ci. C'est donc l'activité de l'individu 

 qui seule a une valeur sociale directe; et comme l'activité 

 ne va pas sans la raison — l'activité impulsive elle-même 

 étant mue par le psychisme subconscient agissant en 

 tant que raison organique, physiologique, spontanée, 

 tandis que la volonté est dirigée par la raison consciente, 

 quand bien même celle-ci déraisonne, — nous pouvons 

 dire aussi que la raison, ou mieux notre être psychique 

 intellectuel, a une valeur sociale directe, tout comme 

 notre être affectif qui exerce une si grande influence sur 

 la raison. La cellule sociale est donc l'individu en tant 

 qu'activité — action corporelle ou parole — et l'individu 

 est actif en tant qu'il pense et qu'il sent. Nous pouvons 

 formuler cette vérité ainsi : 



La cellule sociale est Vindwidu en tant qa esprit. 



Et comme, objectivement, l'esprit a pour siège le sys- 

 tème nerveux, nous nous rencontrons ici avec Lilienfeld 

 pour qui la société en tant qu'organisme est un système 

 nerveux social. 



Cette activité psychologique des individus dans la 

 société nous permet de déduire quels seront les carac- 

 tères — ressemblance ou dissemblance — des éléments 

 constitutifs des différentes unités sociales. 



Les membres composant une société s'unissent, nous 

 l'avons vu, parce qu'ils désirent tendre au but qui cons- 

 titue leur unité sociale. Ce désir, existant chez tous les 

 membres et révélant un besoin semblable, suppose aussi 

 chez eux une complexion nerveuse semblable. En outre 

 leur union laisse supposer qu'ils n'ont pas préféré tendre 

 isolément au but choisi, qu'ils y parviendront donc 

 mieux ensemble, soit que leurs forces s'ajoutent les unes 



