l'être social 341 



Le seul cas où la raison du législateur intervienne en 

 tant que raison, et non en tant qu'écho de désirs subcon- 

 scients, c'est lorsque des lois sociales naturelles induites 

 des faits l'éels par la méthode scientifique donnent lieu 

 à des applications. Dans ce cas, rare encore*, mais qui 

 deviendra, nous l'espérons, de plus en plus fréquent, la 

 sociologie théorique sera à l'art du législateur ce que les 

 mathématiques et la physique sont à la mécanique appli- 

 quée, ce que la physiologie et l'anatomie sont à l'hygiène 

 et à la médecine, ce que la psychologie devrait être à 

 l'éducation. 



Nous paraissons nous contredire lorsque nous affirmons 

 d'une part que l'unité sociale a pour origine la volonté 

 consciente des individus et d'autre part que cette même 

 unité emprunte presque tous ses caractères au subcon- 

 scient des individus. Ce n'est là qu'une apparence. La 

 société et l'individu réagissent l'un sur l'autre : des faits 

 sociaux identiques créent des besoins identiques qui 

 amènent chez les individus le besoin de créer une unité 

 sociale qui les protège et qu'ils protègent ', ou qui les 

 conduise plus facilement à tel but particulier qui les 

 attire. Inversement, l'unité sociale crée ou multiplie les 

 relations entre les membres, chacun en particulier ayant 

 alors, soit à s'adapter au milieu, soit à adapter le milieu 

 à soi, à ses besoins et à ses désirs. Si la conscience crée 

 l'unité sociale en tant que groupe organisé, — l'organi- 

 sation ne subsistant que si elle continue à être voulue, 



' Rare, certes, mais pourtant ancien. M. Bourquin cite, dans le 

 Bulletin Solvay, 7, 1910, art. 112, p. 3, le fait que « le gouverne- 

 ment des Ptolémées suscita des concurrents au corps des scribes 

 d Amon, afin de réduire l'influence de ce dernier sans lutte ouverte, 

 par le glissement naturel des choses. Ce fut un moyen politique.., 

 prévision relative à des phénomènes sociaux et vérifiée par les 

 événements ». C'est donc bien une « application consciente et vou- 

 lue d un principe sociologique », sans doute une des plus ancienne.»; 

 connues. 



' Cf. J. M. Baldwin, Psychologie et Sociologie, p. 49. 



