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ment des choses sociales et par là un 'accroissement de 

 puissance de la société tout entière, une diminution du 

 nombre des forces naturelles indifférentes ou novices. 

 Diminuer les efforts de l'homme sur le plus de points 

 possible, non pour qu'il laisse s'annihiler sa puissance 

 dans le repos et la paresse, mais pour qu'il puisse con- 

 sacrer les forces vives, ainsi libérées, à de plus hautes 

 conquêtes de son esprit ou de sa main, tel est le but 

 suprême du progrès dans sa domination sur les forces 

 de l'univers. 



IV 



Nous venons de pai'ler de sociétés, d'organismes so- 

 ciaux, d'unité sociale. Il est temps d'indiquer ce que sont 

 ces organismes sociaux, ce qu'il faut désigner parce nom. 

 On se souvient que, pour certains sociologues, comme 

 pour Aug. Comte, il n'y a qu'un organisme social, l'Hu- 

 manité ^ D'autres, à la suite de Spencer, d'Espinas, de 

 Lilienfeld, de Worms, — nous ne les mentionnons pas 

 tous, — réservent le terme d'organisme social aux nations, 

 ou même, dans un sens plus étroit, à l'Etat. Quand ils 

 parlent de la société -organisme, il ne faut entendre 

 qu'une société : l'Etat. Les autres sociétés ne sont pas 

 des organismes. Pourquoi cette exclusion ? Parce que ces 

 sociologues limitent le terme «société» aux «groupements 

 durables d'êtres vivants exerçant toute leur activité en 

 commun " ». Nous avons fait justice de cette interpréta- 

 tion restrictive que le langage ne justifie pas. Pour nous 

 toutes les sociétés seront des organismes, car toutes, en 

 vertu de notre définition du mot société, sont des groupe- 

 ments y o\x\w%Q\, organisés. Sans organisation économique 



' Cf. p. 93. — Cf. également Ch. Chekfils, Système de philoso- 

 phie positive ou traité de sociologie d'A. Comte, Paris, 1912. 

 - Worms, loc. cit., p. 31, cité. p. 125. 



