l'Être social 355 



dans le cas des compagnies industrielles et des maisons 

 de commerce. Elle existe également entre nations. 



Il se trouve pourtant des cas où le milieu matériel joue 

 un rôle direct sur certains organismes sociaux, ce sont 

 ceux où une société particulière ou une nation ne prospère 

 que grâce à la matière première industrielle qu'elle 

 exploite et fournit : ainsi les mines de houille d'Angleterre 

 ou de Belgique, les plantations de caoutchouc du Congo 

 exercent une action directe non plus spécialement sur 

 les individus, mais surtout sur les sociétés qui en sont 

 les propriétaires ou qui les exploitent. L'action de ces 

 richesses naturelles ne s'exerce sur les individus qu'indi- 

 rectement, en passant par la société qu'elles font pros- 

 pérer et qu'elles ruineraient en s'épuisant. 



Dans le domaine social comme dans celui des organis- 

 mes individuels, un préservatif contre les maux qu'en- 

 traînent le stniggle for life, la concurrence et la sélection 

 est l'union pour la vie. C'est ce qu'ont compris les sociétés 

 qui se sont unies en confédérations : les nations, les syn- 



Saggi critici di Sociologia e di criminologia, Turin, 1903, élude 

 sur la séleclion des sociétés et des groupes. — G.-E. Vincent. 

 The rivalry of social groiips, American Journal of Sociology, vol. 

 XVI, n" 4. La rivalité des groupes entre eux a une influence 

 considérable sur les activités des individus qui les composent ; 

 les intérêts collectifs dus à la compétition, les pensées qui en 

 résultent contribuent à modeler l'unité subliminale des groupes 

 sociaux et à leur conférer leur caractère. 



Inversement une société peut se trouver en état d'infériorité 

 dans la lutte pour l'existence, lorsqu'elle accroît dans son sein le 

 nombre des éléments impropres à la création de valeurs : infir- 

 mes, vieillards, etc. C'est ce que montre, entre autres, A. Norden- 

 HOLz, Ueber die Gefàhrdung unserer nationalen Tiichtigkeit im 

 modernen Staat, Annalen der Naturphilosophie, XI, 1, 1911, 

 pp. 67-81. C'est ainsi qu'il relève « einen Standpunkt-Unterschied 

 gegenûber der Biologie. Wàhreud fur die Biologie die Eutstehung 

 der Arten im Vordergrund des Interesses steht..., so hat es 

 dagegen die Soziologie mit der Entstehung, Entwicklung und dem 

 Untergang der Gesellschaflen zu tuu. » Et celles-ci valent, dans 

 la lutte, par la qualité d'ensemble de leurs membres. 



