358 LA SOCIÉTÉ 



3. Elle a intérêt à conserver le plus grand milieu social 

 au sein duquel elle prospère et auquel elle doit plus ou 

 moins son existence. 



Sans qu'il soit possible de distinguer d'une façon aussi 

 nette que chez l'individu un moi conscient et un moi glo- 

 bal, on pourrait cependant, en vertu de l'analogie biolo- 

 gique, regarder le président d'une société, son comité ou 

 son gouvernement, comme le siège sensible, raisonnant 

 et volontaire de la société entière, en d'autres termes 

 comme son moi conscient, le reste de la société étant 

 assimilable au moi global — ceci bien que, les jours de 

 discussion et de votation populaires, ce moi global s'élève 

 au rang de moi conscient. — Et en poussant plus loin 

 celte analogie fondée sur la similitude de fonctions, il est 

 loisible de considérer : 



1. Que le moi social conscient, gouvernement ou élite, 

 s'adapte au moi social global : la masse sociale elle-même ; 



2. Qu'il s'adapte aux autres sociétés ou aux conditions 

 du milieu physique ambiant. 



Nous retrouvons ainsi toutes les formes possibles de 

 l'adaptation individuelle, même celle qui correspond à 

 l'adaptation de l'individu au milieu social, puisque, de 

 même que les individus, en s'associant, forment des socié- 

 tés, les associations de sociétés forment des sociétés plus 

 vastes : fédérations, corps de métiers, cartels, etc. Nous 

 comptons d'ailleurs revenir avec plus de détails sur les 

 caractères respectifs et les rapports réciproques de la 

 masse sociale et de l'élite. 



Nous retrouverons de même dans les sociétés la diffé- 

 renciation et la concentration organiques. On se souvient 

 de la définition que nous avons donnée^ de la différen- 

 ciation : c'est le processus par lequel les différentes par- 

 ties d'un organisme acquièrent des difi'érences de struc- 



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