l'Être social 365 



pays. Elles sont proportionnelles au degré d'« intensité» 

 de l'agglomération humaine, inversement proportion- 

 nelles à son « extension ». C'est que, plus il y a d'indi- 

 vidus réunis, plus l'avantage est grand de procéder à une 

 division des fonctions sociales et par conséquent de 

 s'associer étroitement. Au contraire l'éparpillement d'in- 

 dividus isolés ou de petits groupes sur des espaces 

 immenses, comme c'est le cas dans le Far-West améri- 

 cain et aux colonies, exige que chaque individu soit à 

 même de subvenir à tous ses besoins essentiels; pour se 

 tirer d'affaire dans un pays neuf, chaque colon est obligé 

 de savoir un peu tous les métiers. 



Il y a donc un rapport à observer entre le degré de 

 différenciation et celui de centralisation. L'excrès de l'un 

 ou de l'autre amène une désorganisation sociale partielle 

 ou totale. Il est clair que, comme pour l'organisme indi- 

 viduel, l'état d'équilibre harmonique ne peut être fixé a 

 priori. C'est l'expérience, le succès et l'insuccès qu'elle 

 entraîne, les satisfactions ou les souffrances qu'elle cause, 

 qui devront servir de norme pour l'avenir. 



C'est d'ailleurs dans le déséquilibre momentané entre 

 la division du travail et l'unification sociales qu'il faut 

 chercher le plus souvent le diagnostic des cas de patho- 

 logie sociale que l'on constate. Excès de centralisation 

 avec manque d'autonomie suffisante des individus ou 

 des groupes pour diviser leurs activités selon les besoins, 

 excès de liberté, entraînant des divisions de fonctions et 

 de travail mal coordonnées entre elles et aboutissant à 

 des désastres, voilà les catégories de phénomènes patho- 

 logiques qu'on rencontre le plus fréquemment dans la 

 vie des sociétés '. 



' I. E. AsH, What makes a people léthargie or energetic ? 

 American Journal of sociology, nov. 1913, a tenté un essai de 

 diagnostic des cas de pathologie sociale qui ne manque pas d'ori- 

 ginalité. Parmi les cas qui ressortissent, selon nous, à un excès 

 de concentration sociale, il mentionne « le communisme des pro- 



