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qui doit être, répétons-le, ne peut se fonder que sur ce 

 qui est. Le progrès social ne peut se réaliser qu'en tenant 

 compte des particularités du devenir social. 



I 



Auguste Comte a écrit ^ que le progrès consistait essen- 

 tiellement « à faire de plus en plus ressortir les facultés 

 caractéristiques de l'humanité, comparativement à celles 

 de l'animalité ». C'était affirmer la supériorité de la 

 conscience, de la raison et de la volonté réfléchies sur 

 l'inconscience, l'impulsivisme et la sujétion de la volonté 

 aux caprices du dedans ou aux impératifs du dehors. 



Nous avons fréquemment insisté sur ce déroulement 

 naturel qui fait que les notions intellectuelles et les actes, 

 d'inconscients qu'ils étaient, deviennent conscients et 

 réfléchis. Ce processus est même le processus essentiel 

 de toute éducation. Il est vrai que Gustave Le Bon, sur la 

 couverture de son ouvrage consacré à la Psychologie de 

 l'Education, a mis en épigraphe une pensée qui exprime 

 précisément l'idée inverse : « L'éducation, dit-il, est l'art 

 de faire passer le conscient dans l'inconscient ». Mais y 

 a-t-il vraiment contradiction ? A y regarder de plus près, 

 on constate qu'il y a deux processus importants qui con- 

 cernent les relations du conscient et du subconscient. Il 

 y a le point de vue de l'évolution progressive, allant de 

 l'être primitif à l'individu actuel, du sauvage au civilisé, 

 de l'enfant à l'adulte. Plus la conscience de soi permet à 

 l'individu de discerner les fins qu'il peut et doit pour- 

 suivre pour progresser, plus il s'avancera dans la voie du 

 progrès'-'. Mais il y a aussi le point de vue des moyens 



' Comte, Cours, etc., vol. IV, p. 442. 



^ C'est la thèse de Schurtz, Urgeschichte der Kultur, et, à sa 

 suite, de toute l'école de E. Frikdkich. Le savaut allemand « a re- 

 connu dans cet effort pour rendre consciente et rationnelle, une 



