398 LA SOCIÉTÉ 



et ceux qui lui résistent sont plus ou moins forts ou plus 

 ou moins nombreux selon les circonstances, l'époque et 

 mille autres causes contingentes, il se trouve que, même 

 après la ruine du pouvoir autoritaire imposé, on ren- 

 contre des gens qui le regrettent ou voudraient le réin- 

 staurer en tout ou en partie, sans voir que, bien souvent, 

 cela est radicalement impossible, pour des raisons psy- 

 chologiques et sociales. On appelle ces gens des réac- 

 tionnaires. Ce sont les partisans de l'ordre imposé par 

 autorité, envers et malgré tout. 



On rencontre de ces gens dans tous les milieux sociaux. 

 Leur attitude est celle, entre autres, de l'Eglise romaine 

 dont la tendance autoritaire est bien connue : n'exige- 

 t-elle pas une soumission non seulement sociale mais 

 intellectuelle ? Cette attitude se retrouve, laïcisée, dans 

 bien des races européennes où Paul Seippel l'a désignée 

 sous le nom générique de mentalité romaine ^ Imposer 

 ses idées et ses habitudes, adapter le milieu à soi, à sa 

 conception de l'ordre, est peut-être une bonne chose 

 quand cela est possible et que l'effort à dépenser pour y 

 arriver n'impose pas à la société plus de souffrances que 

 son succès ne lui apporterait d'avantages. Mais lorsqu'il 

 y a, à ce succès, une impossibilité que l'on ne voit pas, on 

 se brise les ailes à vouloir l'irréalisable et l'on fait plus 

 de mal que de bien à soi et à autrui. 



Les autoritaires sont le plus souvent des intuitifs, des 

 impulsifs, des empiristes de toutes sortes, parfois aussi 

 des demi-scientifiques, ignorants des processus de la 

 psychologie et manquant de flair dans les domaines psy- 

 chologique et sociologique. Les esprits scientifiques ne 

 sont autoritaires que là où il est bon d'établir une tutelle, 

 et là où il est possible de l'établir sans susciter une résis- 

 tance qui engloutirait le plus clair des énergies en pré- 

 sence et augmenterait par surcroît les forces opposantes. 



' P. Seippel, Les Deux Fronces, Paris et Lausanne, 1905. 



