424 LA SOCIÉTÉ 



marquées. La suggestion sociale intervient pour contri- 

 buer à leur assimilation ; l'esprit d'imitation y pousse de 

 son côté. La conformité aux usages est d'ailleurs une 

 obligation dont les récalcitrants sentent promptement le 

 poids. La valeur pratique de l'exclusivisme à l'égard des 

 non-conformistes peut devenir très grave pour ceux-ci. 

 Il ne faut d'ailleurs pas seulement se plier aux usages du 

 milieu où l'on veut vivre, il faut aussi en épouser les pré- 

 jugés. A ce taux seulement on sera qualifié d'homme de 

 K bon sens », par où la masse entend, à n'en pas douter, 

 le « sens commun ». L'éducation des jeunes générations 

 est le champ où s'exercent toutes les pressions « confor- 

 mistes », et, après la famille et le milieu, l'école y contri- 

 bue puissamment, malgré les efforts platoniques de 

 quelques réformateurs bien intentionnés qui ne voient 

 pas l'inutilité de leurs appels à la « psychologie de l'en- 

 fant ». C'est bien là le moindre souci des pédagogues. 

 Leur indifférence a une valeur symbolique : elle renvoie 

 le réformateur gênant à l'étude de la « psychologie des 

 masses », bien autrement instructive, quoique, sur plus 

 d'un point, plutôt décourageante. 



De tout cela il résulte : 1° ce que le psychologue argen- 

 tin Ingegnieros a appelé r« homme médiocre » ; 2" un 

 exclusivisme du dit homme médiocre à l'égard de tous 

 ceux qui n'ont pas appris par cœur, pour le mettre en 

 pratique, le proverbe : « Il faut hurler avec les loups » ; 

 3° la constitution de petites sociétés dans la grande 

 société, partis politiques qui réunissent ceux qui hurlent 

 dans le même patois parce que leurs besoins, leurs res- 

 sources, donc leurs intérêts, sont les mêmes. 



L'unité sociale est donc faite d'un nivellement psycho- 

 logique des individus. Malheur à l'original qui s'y enlise ! 

 Qu'il médite ces paroles profondes prononcées par l'au- 

 teur inconnu de \ Imitation de Jésus-Christ : 



« Toutes les fois que j'ai été parmi les hommes, j'en 

 suis revenu moins homme. » 



