LE DEVENIR SOCIAL 427 



« C'est parce que les acquisitions morales pénètrent l'individu 

 tout entier au cours de sa formation sociale, c'est-à-dire précisé- 

 ment à l'époque où il se trouve dans des conditions psycholo- 

 giques spéciales, qu'elles sont intimement liées à sa personnalité. 

 Il serait donc impossible d'en expliquer la transmission, si l'on 

 ne s'attachait pas à étudier les conditions naturelles , je dirai 

 psycho-physiologiques de cette transmission '. » 



De la psycho-physiologie à l'étude des instincts il n'y 

 a qu'un pas. C'est sur l'instinct que se fonde Ellwood 

 pour expliquer la nature des phénomènes sociaux*. Pour 

 lui, les réactions instinctives, au sens psychologique, 

 sont la base des relations inter-individuelles dans la 

 société. C'est aussi l'opinion de l'anthropologiste Krœber' 

 que ses voyages scientifiques ont mis à même d'observer 

 les peuples les plus divers. Les idées morales « jaillissent 

 de l'instinct», dit-il. Et par instinct, il entend des pro- 

 cessus réactionnels constants, communs à tous les 

 hommes, et les incitant à agir de telle et telle façon. 

 Est-ce à dire, comme le prétend Waxweiler*, que, « si les 

 idées morales naissent de l'instinct, on ne peut en cher- 

 cher ni une justification utilitaire ni une justification 

 rationnelle »? — L'instinct n'a-t-il pas été formé préci- 

 sément, au long du cours des siècles et de l'évolution, 

 par et pour l'utilité ? Et les lois qui ont présidé à leur 



* D. Warnotte, Sociologie et psychologie, Bull. Solvay, 6, 1910. 

 art. 88, p. 5. — Cf. A. Viekka^dt, Die Steiigkeit iin Kulturwandel , 

 mentionné Bull. Solvay, 5, 1910, art. 70. 



^ C.-A. Ellwood, The instinctive élément inhuinan society, The 

 popular science Monthly, mars 1912, pp. 263-272. — En français : 

 Le rôle de l'instinct dans la vie sociale. Revue intern. de socio- 

 logie, mai 1914. — Cf. aussi N. C. Paulesco, Instincts sociaux, 

 Paris, 1912. 



' A.-L. Kkœbek, The Morals of Uncivilized People, American 

 Anthropologist, vol. 12, n° 2, pp. 436-447 : « In short, the moral 

 élément iu humauity is basically instinctive » (p. 446). 



* E. Waxweiler, Le tôle des instincts humains et celui du 

 milieu social dans l'élaboration de la morale, Bull. Solvay, 12, 

 1911, art. 193, p. 3. 



