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« Nous ne devons pas seulement considérer les suggestions 

 fortes émanées d'individualités puissantes, nous dit Brugeilles '. 

 Au dessous, des suggestions plus faibles, mais constantes, éma- 

 nent de tous les individus, le plus souvent à leur insu, et leur 

 action est soumise à des lois qui échappent presque toujours au 

 contrôle de ceux qui les émettent ou les admettent. Toujours est- 

 il que la masse des phénomènes est essentiellement constituée en 

 son fonds par des suggestions de force et de destinées diverses, 

 trame essentielle sur laquelle se brodera le canevas des faits 

 sociaux. » 



Bien avant Brugeilles, Gustave Le Bon, dans sa Psy- 

 chologie des foules, a noté de façon plastique à quel point 

 « dans toute agglomération humaine, une suggestion est 

 contagieuse; ce qui explique l'orientation rapide des sen- 

 timents dans un sens déterminé^ ». 



Bappelons également les travaux de psychologie collec- 

 tive de Sighele', Tarde, Fouillée. Dans tous on trouvera 

 indiquée la part considérable de suggestion et d'imitation 

 qui entre dans le bagage d'usages et d'idées des masses. 

 Tarde n'a-t-il pas prétendu faire de l'imitation un des 

 pivots de la sociologie, comme si tous les phénomènes 

 sociaux tournaient autour d'elle et comme si elle n'était 

 pas simplement un des anneaux de la grande chaîne qui 

 relie les besoins organiques et subconscients aux sys- 

 tèmes d'idées en lesquels s'extériorisent les activités 

 sociales ? 



A côté de Tarde, il faut, parmi les penseurs qui ont le 

 mieux mis en valeur le rôle d'uniformisation sociale de 

 l'imitation, mentionner Baldw^in. 



^ R. Brugeilles, f/es.ience du phénomène social : la suggestion, 

 Rev. phil., juin 1913, p. 596. 



3 G. Le Bon, />sjc/io/o^/e </es /b«/es, XlIIe éd., Paris, 1908, p. 28. 



' S. SiGHELE, L'intelligenza délia folla, U^ éd., Turin, 1911. — 

 Cf. du même auteur, 1m foule criminelle. II» éd., Paris, 1911. — 

 Makx, Falsche Selhsthesichtigung und Massensuggestion, Monat- 

 schrift fiir Kriminalpsychologie und Strafrechtsreform, déc. 1912. 



