LE DEVENIR SOCIAL 437 



sociale. De même que l'homme inférieur pense avec un minimum 

 qui correspond à l'espèce humaine, l'homme médiocre pense avec 

 un minimum qui correspond à son groupe social. Ceux qui imitent 

 parfaitement, les hommes médiocres, pensent avec le cerveau de 

 ceux qui les entourent'. 



« L'homme inférieur est inhabile à imiler et ne sait s'adapter. 

 L'homme médiocre est imitatif et s'adapte parfaitement. 



« L'homme supérieur ne se borne pas à imiler; il invente, il est 

 original, imaginalif et souvent inadapté. 



La continuité de la vie sociale serait impossible sans cette 

 masse compacte d'hommes purement imitatifs, capables d'acquérir 

 et de conserver toute l'expérience collective que la société leur 

 transmet par l'éducation. L'homme médiocre n'invente rien, c'est 

 certain, il ne dérange rien, ne brise rien, ne crée rien ; mais en 

 revanche, il garde jalousement l'armature que la société a forgée 

 durant des siècles sous la forme d'usages et de routines et défend 

 ce patrimoine commun contre les entreprises des individus 

 inadaptables. 



a II faut des hommes médiocres pour soutenir la société, comme 

 il faut du ciment pour soutenir une mosaïque byzantine, mais le 

 ciment n'est pas la mosaïque*. » 



Sans être une charge, le tableau brossé parlngegnieros 

 est peut-être un peu poussé. D. Warnotte^ relève le fait 

 que chacun de ces hommes médiocres pris à part — ou 

 du moins plusieurs d'entre eux — « auraient pu », dans 

 des conditions plus favorables, faire montre d'une cer- 

 taine originalité. Mais la vie sociale les tient et les moule 

 à son image. 



« Partageant leur temps entre la satisfaction des nécessités 

 économiques et les plaisirs qui sont destinés à équilibrer la dé- 

 pense d'énergie productive, la plupart des hommes ne peuvent 

 s'isoler assez pour développer les côtés originaux de leur carac- 

 tère. La société contemporaine est un tissu de rapports compli- 



' f.oc. cit., pp. 617-618. 

 ^ Loc. cit., pp. 625-626. 



' D. VVarnotte, Comment les masses entieliennent la médiocrité 

 sociale, Bull. Solvay, 17. 1911, art. 274. p. 5. 



