LE DEVENIR SOCIAL 443 



sans du reste qu'il empêche personne de faire le sien, l'homme du 

 peuple, lui, est un faible qui veut être protégé, aidé, soutenu. Il 

 demande un gouvernement paternel ; il demande que l'Etat inter- 

 vienne dans ses affaires pour lui faire un sort moins dur. « Le 

 peuple est toujours étatiste et il serait tout à fait étonnant qu'il 

 fût autre chose. 



« Quelquefois, il faut y songer, il ne l'est point... 11 est asso- 

 ciationiste. » Dans l'associationisme, l'homme du peuple diminue 

 lui-même sa liberté pour se donner de la sécurité, « la liberté 

 n'étant que le besoin des forts pour être plus forts et non celui 

 des faibles pour être moins faibles. » 



« Etatiste ou syndicaliste, l'homme du peuple poursuit dans 

 son idée du gouvernement paternel qui n'est aucunement celle du 

 libéralisme. » 



Ces constatations ne mettent-elles pas au vif ce fait, 

 signalé par Christensen, que les oppositions politiques 

 ne sont, au fond, que des oppositions de mentalités, nées 

 elles-mêmes d'un genre de vie différent? 



Un journal de droite pense autrement sur la religion, la litté- 

 rature et d'autres choses non politiques qu'un organe radical. ' » 



Et, la suggestion aidant, l'opinion du parti et du jour- 

 nal du parti colore le point de vue individuel, le façonne 

 à son moule, et renforce l'unité de vues du groupe. 



« La conviction, dit Christensen, est une forme d'accou- 

 tumance. » 



Or nous touchons ici au nœud de la question qui va 

 se poser à nous : celle du rôle des élites. 



Il résidera surtout dans leur envergure intellectuelle, 

 opposée à la simplicité d'esprit relative des masses. 



La force d'un parti, disions-nous, est dans son unité 

 affective, sentimentale, intellectuelle, active. Mais on ne 

 fonde une coopération que sur une unanimité — unani- 

 mité existante ou provoquée, ou du moins façonnée et 



' A. Christensen, loc. cit., p. 12. 



