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renforcée par la presse du parti. — Et, nous le deman- 

 dons : que peut-il y avoir de commun entre tant de gens 

 simples d'esprit sinon des idées très simples ? 



« Pour que la masse puisse manifester une opinion unanime, écrit 

 très justement Warnotte *, il faut que la propagande obtienne de 

 chacune des unités individuelles qui la composent une réaction uni- 

 forme. Ce résultat ne peut être atteint qu'en restant dans les géné- 

 ralités, c'est-à-dire en ne demandant à chaque individu que le 

 concours d'une partie infime de sa personnalité. C'est la somme de 

 ces parties semblables qui constitue la masse et celle-ci se carac- 

 térise dès lors par des sentiments élémentaires, tels que l'instinct 

 de conservation, l'instinct de pillage et de domination. 



« C'est parce qu'on ne demande aux individus qu'un minimum 

 qu'il est permis d'attendre une attitude unanime de leur part. 



« La masse est surtout intéressante par son inertie. Ce n'est pas 

 seulement au point de vue politique qu'elle vit d'idées toutes faites 

 enfermées dans des formules simples ». Chaque individu est amené 

 à s'abriter instinctivement derrière quelques principes élémentai- 

 res. Les tempéraments originaux ont seuls le privilège d'appré- 

 cier chaque cas à l'aide d'éléments appropriés. 



« Au cours de sa formation, l'individu entre continuellement en 

 contact avec ses semblables, non pas isolément, mais par masses ; 

 il ne peut se réfugier dans l'isolement nécessaire à la réflexion 

 qu'au prix de grands sacrifices et de réels dangers. Dans ces con- 

 ditions, sa conduite se borne le plus souvent à tirer le meilleur 

 parti des circonstances, qui est encore celui de faire « bande », 

 d'être imitateur, voire suiveur, de façon à profiter des occasions 

 découvertes et d'être parmi les premiers à en profiter. » 



L'esprit simpliste qui résulte d'une telle attitude intel- 

 lectuelle est encore accentué par la suggestion dans 

 laquelle les chefs politiques entretiennent leurs électeurs, 

 suggestion selon laquelle ceux-ci seraient capables de 

 juger de toute chose. Dans les démocraties, le citoyen 

 n'est-il pas le souverain ? 



' D. Warnotte, L'individu, la masse et le meneur politique, 

 déjà cité, pp. 4 et 10. 



