LE DEVENIR SOCIAL 447 



B. Le rôle des élites. — Il y a deux élites, l'élite tech- 

 nique et l'élite morale, comme il y a des savants spécia- 

 listes et des génies universels. Les uns sont l'expression la 

 plus parfaite de la différenciation sociale et leur autorité 

 est toute professionnelle. Les autres personnifient la con- 

 centration sociale ; leur prestige est dû à la haute portée 

 de leur intelligence ou à l'intégrité de leur caractère. 



On voit se dessiner les qualités de chefs ou de meneurs 

 chez les enfants déjà. Varendonck, qui s'est livré à une 

 étude des sociétés spontanées d'enfants, caractérise 

 comme suit la qualité du jeune meneur : 



« Il est bon camarade, prêt à tirer d'affaire et à aider un con- 

 disciple... Il a comme on dit vulgairement un hon caractère . — Il 

 a le sentiment de la justice, n'accusant jamais un condisciple si ce 

 n'est pour se défendre à l'occasion, donnant raison à celui qui le 

 mérite. — // est très solidaire, prenant le parti de ses amis, sur- 

 tout s'ils font partie de son groupe, vis-à-vis du maître, comme 

 vis-à-vis des condisciples. — // est très conforme aux autres, ne 

 faisant pas la pose, ne cherchant pas à se distinguer de ses com- 

 pagnons de façon déplaisante. — Il a de l'initiative, sachant choi- 

 sir le bon moment pour faire une nouvelle proposition. — Il a de 

 la volonté et parvient à l'imposer aux autres d'une façon incon- 

 sciente. — // est intelligent, mais ce n'est pas l'intelligence scolaire 

 qui compte pour les élèves, c'est une autre forme de l'esprit qu'ils 

 apprécient surtout, celle que l'enfant déploie dans ses jeux... — 

 // est conciliant , cherchant à satisfaire le secret désir des autres 

 plutôt que d'imposer toujours sa volonté... On dirait que dans la 

 cour de l'école le but suprême du leader soit de deviner les dis- 

 positions de ses camarades et d'exprimer sous forme de proposi- 

 tion de jeu ce que les autres souhaitent inconsciemment'. » 



Ne sent-on pas, à lire cette description si fidèle du 

 jeune chef, combien est intense cette interpénétration 

 des besoins collectifs et de la pensée de. celui qui les 

 reflète dans sa psyché individuelle ? 



* J. Varendonck, Les sociétés d'enfants, 1er Congrès intern. de 

 pédologie, vol. II, p. 523, Bruxelles, 1912. 



