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ment Michels '. Les hommes spécialisés exercent une 

 supériorité de fait, àans les limites de leur domaine, sur 

 les non-spécialisés. Ainsi se crée spontanément une 

 oligarchie, excroissance naturelle de la démocratie. Et 

 comme trop souvent la masse, voire les représentants de 

 la masse, abdiquent tout libre arbitre quand la « disci- 

 pline » du parti est en jeu, c'est, en fait, le chef du parti 

 qui dirige la manœuvre. Cette comparaison entre le parti 

 politique moderne et l'armée est plus que fortuite. Dans 

 l'un comme dans l'autre cas, il s'agit de groupes formés 

 pour la lutte, où la cohésion, la sûreté de tactique et la 

 rapidité dans la transmission des mots d'ordre sont les 

 vertus maîtresses. La hiérarchie qui en résulte, la subor- 

 dination d'une part, l'autorité d'autre part, achèvent le 

 tableau. 



De tout cela résulte, aux yeux de Michels, une psycho- 

 logie du meneur faite de talent oratoire, d'une apparente 

 profondeur de convictions, d'un enthousiasme communi- 

 catif'^, dune adresse à manier les hommes. Ainsi naît 

 l'ascendant, fugitif d'abord, puis de plus en plus stable. 

 L'homme politique finit par remplir une véritable fonc- 

 tion. « La masse voue sa reconnaissance aux hommes qui 

 parlent et écrivent en son nom, à ceux qui, journelle- 

 ment, tandis qu'elle vaque tranquillement à ses affaires, 

 s'occupent pour elle des intérêts publics^. » Il s'y mêle 

 parfois de la vénération, avec une pointe de mysticisme 

 quasi religieux. 



« Souvent, écrit Michels, le besoin d'adoration est le seul 

 rocher de bronze qui perdure à travers toutes les transformations 

 des conceptions du monde que se fait la masse. » 



' Loc. cit., p. 86. 



^ Cf. P. Rossi, / suggestionatori e la folla, Turin, 1902. — La 

 valeur sociale des meneurs, Bologne, 1903, et les autres écrits de 

 Rossi qui s'est fait une spécialité de la question. 



' Loc. cit., p. 60. 



